El Zoo de Madrid ya cuenta en sus instalaciones con una nueva pareja de osos panda gigantes. El macho Jin Xi y la hembra Zhu Yu, ambos de tres años, aterrizaron el lunes en el aeropuerto de Barajas. Su llegada fue recibida con ilusión por los trabajadores del parque. "Es empezar una nueva aventura con la ventaja de la experiencia y una fase anterior muy exitosa", destaca Rebeca Ortega, cuidadora de esta especie. Cabe recordar que, a finales de febrero, se despidieron de la capital española una familia de pandas que llevaba años en la ciudad. 

La nueva pareja de osos llegó a las 17:50 horas a la capital española después de un vuelo de carga exclusivo Chengdu-Madrid. Durante el viaje, estuvieron acompañados por uno de sus cuidadores y un veterinario de la Base de Investigación de Chengdu para la Cría del Panda Gigante, según informa el Zoo en un comunicado. 

El viaje se produjo a una temperatura de 18ºC, provistos de 200 kilos de bambú repartidos en ocho cajas. A su llegada a Barajas, les esperaba el equipo de Veterinaria y Conservación del Zoo de Madrid y varias patrullas del SEPRONA de la Guardia Civil. La Policía Municipal escoltó a los animales hasta el zoo madrileño. 

Recibidos por todo lo alto

En el Zoo, a Jin Xi y Zhu Yu les esperaba una cena especial con brotes de bambú recién cortados, "sus favoritos", explica el Zoo. Una vez en su nuevo hogar, sus cuidadores deberán tener paciencia para poder conocerlos. Por ahora, la primera gran tarea será certificar su buen estado de salud. 

"La cuarentena sanitaria suele durar un mes en el que seguimos de cerca muchos detalles sobre su adaptación, con acceso limitado a las instalaciones de sus cuidadores y veterinarios de Chengdu y del Zoo. Si todo va bien, a finales de mayo, se podrán conocer. De momento, podemos decir que son dos animales jóvenes, muy activos y que gozan de buen estado de salud, el macho Jin Xi pesa unos 110 kilos y Zhu Yu, 98 kg", señala Eva Martínez, veterinaria del Zoo. 

Madrid y su relación con el panda

En los últimos años, Madrid se ha convertido en uno de los "puntos de referencia" en Europa en la cría y reproducción del panda gigante. Algo que desde el gigante asiático se considera "todo un éxito" después de que seis crías hayan nacido en la capital desde 2010. 

"Podemos decir que España es una privilegiada y en particular, Madrid, porque ha habido muy pocas renovaciones del Acuerdo de Colaboración para la Conservación, Investigación y Cría del Panda Gigante en el resto de los zoológicos del mundo y aquí, se han dado todas las condiciones para que China Wildlife Conservation Association- CWCA confíe en el Zoo de Madrid. Estamos muy ilusionados con esta nueva etapa que se prolongará por un periodo de 10 años", subraya el director de biología del Zoo, Agustín López.

¿Cuándo podrán reproducirse? 

En el caso de Jin Xi y Zhu Yu, "habrá que esperar 2 o 3 años para que puedan reproducirse porque aún son ejemplares jóvenes y tienen que madurar", apunta María Declaux, responsable de los Programas de Conservación de Especies Amenazadas del Zoo.

Mientras tanto, la llegada de Jin Xi y Zhu Yu se ha convertido en un momento emocionante para todo su equipo, especialmente para sus cuidadores. Rebeca Ortega, cuidadora de pandas desde hace 16 años, describe esta etapa con "especial ilusión".

"Esto nos ayudará a que la adaptación de ambos sea más fácil para todos. Somos nosotros los que nos iremos adecuando a los ritmos de los animales con los tiempos que ellos necesiten. Nos irán conociendo poco a poco e incluso aprendemos a pronunciar su nombre en chino para que se vayan acostumbrando a nuestra voz", detalla. 

Los visitantes del Zoo de Madrid tendrán la oportunidad de conocer, a finales de mayo, a estos animales y aprender más sobre su hábitat, comportamiento y la importancia del papel que juegan los zoos en la actualidad.