Una jugada de un anterior enfrentamiento entre los dos equipos de la provincia en Segunda División.
Elche-Eldense: duelo de rachas en las antípodas de la clasificación
El equipo ilicitano se apoya en su racha como local para buscar el ascenso, mientras el azulgrana quiere escapar del descenso.
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Elche y Eldense escriben este sábado un nuevo capítulo del derbi del Vinalopó (Martínez Valero, 16:15 horas). El nuevo duelo de rivalidad provincial se está ganando un hueco en la historia del fútbol alicantino, huérfano de este tipo de partidos fratricidas desde la caída del Hércules del fútbol profesional.
El duelo entre ambos conjuntos, situados en las antípodas de la clasificación, enfrenta a uno de los mejores locales del campeonato, como el Elche, que enlaza ocho victorias consecutivas en su estadio, frente a uno de los mejores visitantes, ya que el conjunto azulgrana no pierde lejos de su guarida desde diciembre.
Aunque queda mucha liga, la competición entra en un momento decisivo. El Elche no puede hacer concesiones para no descolgarse de la pelea por entrar en la zona de ascenso directo, de la que está a dos puntos. Tampoco el Eldense está para regalos. Está a un punto de la permanencia, frontera en la que se encuentra un Zaragoza que ha cambiado de entrenador en busca de la reacción.
En el historial de duelos, el Elche domina, aunque el Eldense puede presumir de no haber perdido aún en Liga en el presente siglo ante el conjunto ilicitano, al que el año pasado ganó en el Martínez Valero en un partido que le permitió sellar la permanencia matemática en la categoría.
El Elche de Eder Sarabia afronta el partido con las ausencias de Agustín Rodríguez, convocado por la selección, y de los lesionados Yago de Santiago y Marc Aguado. La gran duda es Nico Fernández. El argentino, factor desequilibrante en ataque, está recuperado de los problemas musculares que le han apartado del equipo desde el 1 de febrero. Sarabia decidirá a última hora si lo incluye en una citación a la que sí regresa con total seguridad Elbasan Rashani tras casi dos meses lesionado.
Sarabia podría entregar el mando del equipo a Febas, que regresaría a la posición de creador del juego, mientras Óscar Plano tiene opciones de ser el elegido para hacer el rol de Agustín Álvarez y acompañar en el ataque a Mourad.
El conjunto de José Luis Oltra, exjugador del Elche en los 90, tampoco se libra de las bajas. No podrá contar con Timor, Diego Méndez y Chapela, lesionados, ni con el franiverde cedido en Elda Matía Barzic, sancionado y, además, convocado por Croacia Sub 21. Sí estará en la citación Iñigo Piña tras cumplir un partido de sanción.
Elogios
En la previa del derbi, ambos entrenadores se han repartido elogios. Sarabia ha destacado la fe del equipo eldense. "Tienen un convencimiento enorme y son muy fuertes mentalmente. Pelean hasta el final. Para nada dirías que es un equipo de descenso, sino de la parte alta", afirmó el vasco
El valenciano también dedicó palabras elogiosas al Elche. "Va a competir por el ascenso y tiene argumentos para lograrlo. Tiene un entrenador francamente bueno y con una identidad marcada que la sabe transmitir a sus equipos. Cuando juegas contra él es como ir al dentista", dijo Oltra, quien admitió que para puntuar necesita el mejor nivel del Eldense y un día gris del Elche.
"Es nuestro partido y hay que darlo todo con nuestras armas. Toda la gente que viene mañana se tiene que ir orgullosa de su equipo", destacó. "Solo por ellos hay que competir al máximo. No juegas solo por tres puntos, sino por el orgullo de nuestra gente", apostilló.
El ambiente de gala está garantizado en el Martínez Valero. Más de 1.500 seguidores del equipo eldense estarán en las gradas, mientras la afición local, a través de su federación de peñas, ha preparado varias iniciativas para dar color y calor al derbi.
Elche: Dituro; Álvaro Núñez, Affengruber, Bigas, Salinas; Josan, John Chetauya, Febas, Germán Valera, Óscar Plano y Mourad.
Eldense: Dani Martín, Fran Gámez, Darío Dumic, Iñigo Piña, Marc Mateu, Diaware o Camarasa, Sergio Ortuño, Víctor García, Diego Collado, Javi Llabrés y Masca o Juanto Ortuño.
Árbitro: Galech Apezteguía (Comité Navarro).
