Marzo no engaña. El tercer mes del año natural suele ser determinante para definir objetivos y tiene pinta de que en el caso del Hércules no será una excepción. El equipo alicantino, que camina por el alambre desde hace tiempo, afrontará cinco partidos que aclararán de una vez el verdadero objetivo de la temporada.
Al conjunto de Rubén Torrecilla le esperan tres encuentros ante rivales directos por una plaza en la promoción de ascenso, además de un duelo ante un equipo que pelea por evitar el descenso y, por último, un derbi provincial.
La buena noticia es que tres de los partidos serán en Alicante, donde el Hércules se ha mostrado fiable durante todo el campeonato.
El margen de error es cada vez menor y el Hércules, situado a siete puntos del liderato y a dos de la promoción, corre serio riesgo de quedar cortado de la pelea por el ascenso si no es capaz de recolectar una gran cantidad de puntos en este exigente tramo del curso.
El primer escollo de marzo es un rival histórico. El Recreativo de Huelva, penúltimo, es el peor visitante del curso. Sus números, por ponerlos en contexto, son aún peores como forastero que los del conjunto herculano, ya que no ha sido capaz de ganar en ninguno de sus partidos como visitante. El conjunto onubense ya sorprendió en la primera vuelta al Hércules, al que remontó en los últimos minutos un partido que parecía ganado.
Una semana después, el Hércules visitará al dentista. El conjunto alicantino viajará a Alcoy para afrontar uno de los partidos más esperados del curso. La tradición de los últimos años no augura nada bueno ante un rival siempre motivado ante el Hércules que, además, cuenta con ex blanquiazules en todas sus áreas, desde el palco al césped pasando por el banquillo.
El Deportivo Alcoyano no está cuajando una gran temporada, pero la tabla lo sitúa a solo cinco puntos del Hércules. Los equipos de Vicente Mir, además, siempre son complicados y saben jugar este tipo de partidos de rivalidad que resultan tan incómodos para los herculanos.
La tercera jornada del mes traer hasta el Rico Pérez al Real Madrid Castilla. El equipo blanco está protagonizando una gran remontada y ya está a las puertas de la promoción de ascenso. El conjunto que dirige Raúl González ya ha superado en la clasificación al Hércules, al que ganó en la primera vuelta, por lo que se ha convertido en rival directo.
Tras el duelo contra el filial, el Hércules visitará al Ceuta, otro rival directo, en un partido en el que los puntos tendrán valor doble. El conjunto alicantino superó con claridad al equipo caballa en la primera jornada de la Liga (2-0), pero mucho han cambiado las cosas desde entonces y su rival, al que le costó entrar en competición, es ahora mucho más competitivo. El Ceuta está situado actualmente en la cuarta plaza, a un solo punto del líder, Murcia.
Y para cerrar el mes, el Hércules se enfrentará en Alicante al Ibiza, conjunto revitalizado en el mercado de invierno que se ha situado a las puertas del liderato. El equipo balear, que es tercero, a un punto del líder, inició el campeonato como el gran favorito al ascenso directo.
El Hércules arrancó un valioso empate (1-1) de la isla en la primera vuelta, pero en el Rico Pérez estará obligado a ganar si no quiere perder de vista a otro posible rival.
El pasado curso, el Hércules sesteó durante marzo para firmar un mes de abril espectacular que le llevó al liderato y a las puertas del ascenso. En esta ocasión no parece probable que se pueda repetir la historia, ya que los rivales, lejos de menguar, están creciendo con el paso de las jornadas. Marzo, con 15 puntos en juego, no le dará al Hércules el ascenso, pero sí le puede apartar definitivamente del camino.