'Alicante y la Costa Blanca Destino de Cruceros. Un modelo histórico de éxito y gestión conjunta. Cifras récord de impacto económico y social', ha sido el tema principal de la VI edición de la Jornada Alicante Costa Blanca Turismo y Cruceros, que ha organizado este jueves la Asociación Alicante Costa Blanca Turismo y Cruceros en el Castillo de Santa Bárbara, con el objetivo de analizar la importancia del efecto turístico de los cruceros y analizar sus puntos débiles para la mejora del sector.

La apertura institucional la ha llevado a cabo la concejala de Turismo del Ayuntamiento de Alicante, Ana Poquet, quién ha destacado que el 2023 ha sido un año "récord" para la industria crucerista, que ha dejado un impacto económico directo de 40 millones de euros con 200.000 cruceristas en la ciudad.

"El puerto se ha transformado y ha crecido al mismo tiempo que lo ha hecho la ciudad de Alicante, lo que ha creado un vínculo muy consistente entre ambos. Tenemos una gran ciudad cosmopolita, que está abierta a todos los mercados. Somos más que un turismo de sol y playa". Más tarde, el alcalde de la ciudad, Luis Barcala, añadía que el impacto económico directo e indirecto ascendería a unos 70 millones de euros en total.

[Alicante firma otro año récord de cruceros con 84 escalas y casi 200.000 pasajeros]

A lo largo de la jornada, se han llevado a cabo diferentes ponencias y mesas redondas, donde los principales expertos del sector de cruceros han hecho un balance positivo sobre las cifras y han compartido sus ideas sobre los retos del futuro. Uno de ellos ha sido el director general de MSC Cruceros, Fernando Pacheco, quién ha reafirmado su apuesta por Alicante tras la reestructuración de la campaña de invierno como consecuencia del conflicto entre Israel y Gaza.

Al evento también han asistido Elena Lumbreras, Subsecretaria de la Consellería de Innovación, Industria, Comercio y Turismo; José F. Mancebo, Director del Patronato Provincial de Turismo Costa Blanca; Mónica Bautista, Directora Comercial de la Autoridad Portuaria del Puerto de Alicante; Francesco Balbi, Presidente de la Asociación Alicante Costa Blanca Turismo y Cruceros y actual Director de la Terminal de Cruceros de Alicante; David Olivares, Presidente de la Federación de Hogueras de Alicante; Pedro de la Torre, Director Territorial de Zona de Cajamar; Juan José Quiñonero Oltra. Gerente REPSOL.

El resto de las mesas redondas han estado conformadas por las siguientes personas: Red Abanderada; Ismael Manso Fernández. Director Internacional Territorial Levante y Canarias. Quirónsalud / Rosa Ruiz Aragonés. Directora Territorial de Comunicación y Relaciones Externas de Levante y Canarias de Quirónsalud; D. Juan Carlos Más, Jefe de Dinamización Comercial de la Concejalía de Comercio y Hostelería del Ayuntamiento de Alicante; D. Ángel Rodríguez, Director Gral. del Hotel Meliá Alicante; Mar López; Responsable de Marketing Digital y Nuevos Proyectos del Patronato Costa Blanca; Marina Campello, Técnico del Patronato Municipal de Turismo de Alicante; Miguel Sánchez Puertas. CEO de NeoConsulting. Director de marketing del Grupo Italiano de restauración Grupo Sale & Pepe;  Pepi Tomás Serrano. Secretaria Asociación Alicantina de Periodistas y Escritores de Turismo. 

Previsiones 2024

El alcalde, Luis Barcala, ha sido el encargado de clausurar esta jornada, en la que ha destacado las "espectaculares previsiones" del segmento de los cruceros en Alicante, que tras un 2023 de récord volverán a batir registros el año que viene con más de un centenar de barcos confirmados y unos 300.000 pasajeros, lo que supone un 35% más que este año.

El primer edil ha asegurado que "los cruceros crean riqueza y empleo, al tiempo que ayudan en la desestacionalización del turismo en la ciudad". De hecho, las cifras del impacto económico de este año alcanzan los 40 millones de euros, que puede llegar a los 70 millones sumando los impactos indirectos e inducidos.

En este sentido, el alcalde ha avanzado que el Ayuntamiento, a través del Patronato de Turismo, "seguirá trabajando en la misma línea de atracción de escalas y de situar a Alicante como puerto base como venimos haciendo junto con la Autoridad Portuaria de Alicante, el Patronato Provincial Costa Blanca y la Asociación Costa Blanca por el Turismo de Cruceros".

MSC Cruceros

El director general de MSC Cruceros, Fernando Pacheco, ha explicado los itinerarios de la compañía y su apuesta por Alicante. Pacheco ha insistido en que "Alicante tiene todos los ingredientes para que una compañía como la nuestra quiera venir y proyecte crecer aquí a pesar de situaciones geopolíticas que lamentablemente cortan negocios y vidas".

El responsable de la naviera ha querido reafirmar su apuesta por Alicante tras la reestructuración de sus operaciones para la campaña de invierno que han afectado al embarque de pasajeros en la ciudad por el conflicto entre Israel y Gaza. El alcalde se ha remitido a la intervención de Pacheco para indicar que "queda desmentido que Alicante pierda en detrimento de Valencia ni una sola escala ni un solo barco".