El parque de naturaleza y animales Terra Natura Benidorm realiza una campaña de sensibilización para la protección de la biodiversidad, conmemorando hoy el Día Internacional de la Pantera Nebulosa (Neofelis nebulosa) y alertando sobre los problemas de conservación que sufre este felino. De hecho, se estima que solo quedan en estado salvaje unos 4.500 ejemplares de esta especie, que se encuentra en estado vulnerable según la UICN y está incluida en el apéndice I de la CITES.

Terra Natura Benidorm cuenta con dos hembras de esta especie, llamadas Leakena y Kesor, que está considerada como uno de los felinos más raros que existen. Son hermanas y ambas tienen 12 años. Ambas pesan cerca de 15 kilos y miden alrededor de 80 centímetros. Son animales tímidos y huidizos, de hábitos nocturnos, que suelen estar más activos durante la noche y el amanecer.

Para mejorar su bienestar, desde el equipo de veterinarios y cuidadores del parque benidormense, se realizan diversas acciones de enriquecimiento ambiental, que consisten en actuaciones olfativas, en las que se colocan rastros de especias en su pradera, se esconden trozos de carne para que los busquen, y se introducen elementos con troncos, a modo de pasarelas, o ramas para que trepen por ellos, además de cambiar parte del mobiliario de la pradera de forma periódica.

Con motivo de la celebración del Día Internacional de la Pantera Nebulosa se ha habilitado un stand informativo en la zona de los tigres del parque, donde se han expuesto materiales biológicos para que el público aprenda a conocer mejor a estos fascinantes felinos. Asimismo, se han llevado a cabo charlas educativas sobre sus características, problemática ambiental, amenazas, estado de conservación a nivel mundial, etc.

Las principales amenazas de esta especie son la caza furtiva, la disminución de presas y la reducción de su hábitat. Las panteras de Terra Natura Benidorm forman parte del programa EEP de la EAZA para proteger su conservación. Las panteras disfrutan situándose entre las ramas de la vegetación, acicalándose y dormitando a la sombra. Los felinos suelen ser animales territoriales y solitarios, pero al ser hermanas y haber convivido desde su nacimiento, mantienen una buena relación.

La pantera nebulosa, también conocida como leopardo longibando, destaca por su gran capacidad a la hora trepar por los árboles, ya que se mueve ágilmente por las ramas gracias a su larga cola que actúa a modo de balancín. Es capaz de descender por el tronco de un árbol casi en vertical. El pelaje está cubierto de grandes manchas irregulares de borde negro e interior pardo, lo que le ayuda a confundirse entre las hojas. De hecho, su nombre procede precisamente de estas manchas, de forma parecida a una nube.

Suele habitar en los bosques tropicales de países del sureste asiático y se muestra muy sensible a la presión humana. Al igual que otros felinos, es un depredador oportunista que caza un gran abanico de mamíferos arbóreos y terrestres, entre los que destacan primates, ciervos sámbar, ardillas y civetas, puercoespines y jabalíes barbudos, entre otros. También todo tipo de micromamíferos, así como multitud de aves, reptiles, como varanos e incluso peces.