La tradición pesquera de Benidorm revive este fin de semana en la provincia de Huelva. Isla Cristina recibe a los almadreberos que salidos de Alicante se convirtieron en referente internacional en su oficio de la pesca de atunes.
El XXI encuentro de capitanes de almadraba ha reunido al alcalde de esta localidad, Toni Pérez, con un histórico marinero, Vicente Zaragoza Casamayor, que ha recibido el homenaje a su carrera este sábado. Este capitán nacido en Benidorm estuvo durante décadas al mando de la almadraba de Barbate, localidad en la que todavía reside a sus 97 años.
Toni Pérez ha recordado en su intervención en la apertura del encuentro la maestría de los benidormenses calando almadrabas. Un prestigio que llevó al duque de Medinaceli primero y al de Medina Sidonia después a requerirlos para realizar esta faena en sus territorios.
Fue de manos de este último duque que los hombres de Benidorm llegaron a la costa andaluza para calar almadrabas en Barbate, Tarifa, Sancti Petri, Isla Cristina entre otras. Como ha recordado, su trabajo llegó desde Sicilia hasta las costas del oeste del Magreb.
Una tradición de la que también formaron parte los antepasados de Toni Pérez, quien contó que entre ellos hubo capitanes de almadraba que faenaron en estas aguas del Atlántico. Así, Toni Pérez aplaudió la iniciativa de la organización de homenajear en esta edición a Vicente Zaragoza Casamayor, "toda una institución para nosotros".
Zaragoza Casamayor es el último arráez de Benidorm que puede dar testimonio del trabajo en la almadraba. Y en su intervención este sábado en el encuentro ha profundizado en un arte en el que durante más de dos siglos faenaron cientos de benidormenses en todos los oficios.
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El alcalde agradeció a Isla Cristina y a la Muy Noble Sociedad de Amigos del Atún Thunnus thinnus que estas jornadas hayan puesto en valor el "vínculo histórico" de Benidorm con Isla Cristina y reconocido la pericia de los benidormenses en el arte de la almadraba.
Toni Pérez subrayó que "en Benidorm estamos muy orgullosos de nuestra historia y de dónde nos ha llevado" y aludió a que la localidad "tuvo en la almadraba uno de los puntales para poder levantar las torres" que conforman la característica línea del cielo de "un destino turístico que es líder en el Mediterráneo".
A su vez, el alcalde en funciones de Isla Cristina Francisco Zamudio ha destacado que "los benidormenses formáis parte de las raíces de esta localidad en su nacimiento" y "también en una actividad económica que para nosotros es cultura, la almadraba". Así, Zamudio recordó que fueron dos almadraberos de Benidorm "los primeros en aportar fondos para construir la iglesia de los Dolores", la más antigua de Isla Cristina y que acaba de celebrar su bicentenario.
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Benidorm también ha estado presente en este encuentro de la mano del doctor en Filología Hispánica de la Universidad de Alicante Francesc Xavier Llorca Ibi, que ayer tarde ofreció la conferencia 'El ronqueo del atún: ruido o cuchilla'; y también del fotógrafo Jaume Fuster, que el próximo 9 de octubre recibirá la distinción cultural Ciutat de Benidorm y cuya exposición 'Atunes de Cianotipia' se exhibe desde el pasado lunes en el CIT Garum de Isla Cristina.
El homenaje a Vicente Zaragoza Casamayor ha estado acompañado de otra conferencia sobre la historia de esos profesionales. El catedrático de latín Juan Ruiz ha recordado a otros grandes arráeces benidormenses con 'Capitanes de Benidorm en La Tuta (1779-1828). Bautista Pérez, Jaime Pérez y Manuel Barceló'.
Además de Toni Pérez, en el acto de apertura han participado el vicepresidente de la Diputación de Huelva, José Manuel Zamora; el alcalde en funciones de Isla Cristina, Francisco Zamudio; y José Antonio López, presidente de la Muy Noble Sociedad de Amigos del Atún Thunnus thinnus, entidad organizadora del encuentro. A esta cita asistieron también la primera teniente de alcalde y concejal de Patrimonio Histórico, Ana Pellicer, y el edil de Presidencia, Juan Díaz.