Tras unas primeras semanas de otoño protagonizadas por las temperaturas más altas de lo normal para la época, parece ser que el frío ha decidido llegar al fin a Alicante.
Un frío que se hace notar en mayor medida a primeras horas de la mañana y que se va atenuando conforme van saliendo los primeros rayos de sol.
Sea la hora que sea, al llegar esta época del año, siempre es buena hora para degustar un buen plato de cuchara.
Al igual que en muchas partes de España, Alicante tiene sus propias recetas tradicionales de este tipo de comida, yendo desde los potajes más típicos hasta elaboraciones más complejas.
En este caso nos centraremos en esos días en los que apetece un buen plato de cuchara para entrar en calor y nutrirse pero sin calentarse mucho la cabeza ni pasar horas en la cocina.
La Olla Viuda
Este plato de cuchara es un guiso tradicional de la Vega Baja del Segura, una comarca conocida por su rica huerta y su gastronomía.
Su nombre, aunque pueda parecer triste, tiene una explicación sencilla: antiguamente, cuando los hombres se iban a trabajar al campo, las mujeres preparaban este plato con los ingredientes que tenían a mano en casa, dando lugar a un guiso contundente y nutritivo.
Ingredientes:
La olla viuda es un plato muy versátil, ya que su elaboración puede variar ligeramente según cada hogar. Sin embargo, los ingredientes básicos suelen ser los siguientes:
• Legumbres: Garbanzos, judías blancas o verdes son las legumbres más utilizadas.
• Verduras: Patatas, boniato, bajocas (judías) calabaza, zanahoria, apio y, en algunas variantes, alcaciles (alcachofas).
• Carne: Tradicionalmente, la olla viuda no contenía carne, peor a lo largo de los años, las abuelas han ido incluyendo generalmente algún tipo de embutido, como morcilla de cebolla o longaniza, aunque también se puede añadir carne de cerdo o pollo.
• Condimentos: Pimentón dulce, azafrán, ajo y laurel son los condimentos más comunes.
Preparación:
• Poner a remojo las legumbres: La noche anterior, se ponen a remojo los garbanzos o las judías, aunque también puedes utilizar legumbres de bote para ir más rápido.
• Sofrito: En una cazuela, se sofríe el ajo y el pimentón dulce.
• Añadir los ingredientes: Se añaden las legumbres escurridas, las verduras cortadas en trozos y el embutido.
• Cocción: Se cubre todo con agua y se deja cocer a fuego lento durante aproximadamente 20 minutos si utilizas legumbres de bote, o una hora si utilizas legumbres a remojo, hasta que las legumbres y las verduras estén tiernas.
La olla viuda es un plato con un sabor intenso y reconfortante, perfecto para los días fríos. La combinación de legumbres, verduras y embutido crea una explosión de sabores en el paladar.
Además, es un plato muy nutritivo y completo, ideal para recuperar energías después de un día de trabajo.
La Olla Viuda es un plato tradicional y forma parte del patrimonio gastronómico de la Vega Baja al representar la cocina casera de antaño.
Además, es muy versátil y se puede adaptar a los gustos de cada persona, añadiendo o quitando ingredientes.
También es un plato muy saludable, pues al combinar legumbres, verduras y poca cantidad de carne, lo convierte en un plato equilibrado y nutritivo.