La mañana de este domingo de mediados de marzo, uno de los más primaverales días de este incierto invierno -por la mañana fina lluvia, luego algún chubasco y por la tarde sol de 20ºC- se extendió entre las laderas de Côa y del Duero. En lo alto se erige Vila Nova de Foz Côa en uno de los días más importantes por concurridos de su ciclo festivo anual. La villa, que abre camino al Alto Douro Vinhateiro, era tomada por gentes llegadas de todos los lugares del país, y de España, bastantes españoles, que comían en ruas y jardines y, los que pudieron, en los poblados restaurantes. El viajero, si otras veces peixes de río, en esta ocasión no más que un bocadillo de lomo en Vilvestre gracias a Restaurante El Rollo. Las prisas, cachis.

Vila Nova de Foz Côa celebra A Festa da Amendoeira em Flor e dois Patrimónios Mundiais, ya en su XXXVI edición. Era el cierre. Era la finalización de tres semanas repletas de actividades, ferias, muestras y conciertos, muchos conciertos… En Portugal gusta el concierto, no tanto la verbena…En esta jornada última se celebra la esperada, concurrida y participativa alegoría etnográfica. Más de cincuenta carrozas/carros desfilaron por toda la villa.

Muchas parras y mucho vino. Buen pan y mejor camino. Mucha imaginación y más diversión. Este desfile, como un tardío Don Carnaval en tiempos de Doña Cuaresma, gusta a los lugareños. Decenas de autobuses, miles de personas toman el centro de Vila Nova porque, además, está el mercado, los puestos de feria y las tiendas de productos regionales abiertas. Lo interesante es que hay para todos. Es la villa convertida en ciudad. Una circunstancia que, como indica el vicepresidente y organizador João Paulo Lucas Donas Botto Sousa, “hasta agosto volverá la villa a su vida de interior”, a su trabajo de pueblo de río, a sus viñas y olivares. A la tierra.

El viajero vivió una tarde interesante, divertida. Interesante por todas esas personas que dejan sus aldeas y sus predios, sus bodegas y sus viñas para participar en la alegoría de la cultura popular. Más de 50 carros que, unos con más imaginación y elaboración que otros, mostraban la historia, las tradiciones, los usos y costumbres, el patrimonio material y el también el inmaterial.

En una tarde soleada y una avenida principal abarrotada, vimos mucha diversión en un desfile que abría la Banda Filarmónica de Freixo do Numão a la que seguía, como por orden alfabético, Almendra -la de Portugal, que reivindicaba la estación de tren, en estos tiempos en que se mira al estrago que se produjo en el pasado cerrando vías y estaciones-. Y así, un largo desfile bullicioso pero también reivindicativo, como los carteles que portaban los carros de Almendra en defensa del tren. Era la historia viva de esta tierra apegada a dos ríos.

Los aromas y los sabores se mezclan con el deslumbrante paisaje que el concejo de Vila Nova de Foz Côa ofrece. Los montes y los valles, a esta altura del año, se visten de un manto blanco y rosa, como anunciando la primavera. Los habitantes de Foz Côa (otro patrimonio inmaterial), se preparan para recibir a miles de turistas, originando, naturalmente, el contacto con los valores etnográficos y culturales de esta región, con su historia y con la muestra de una tradición de la esencia de las gentes durienses.

Sin duda alguna, una fiesta que abre el ciclo de primavera, de flores y frutos, de vendimias y mostos y vino… y ancestralidad en estas ciudades y aldeas de interior… Con el grupo Amor Electro y los fuegos articiales, que son como flores en el cielo, solo queda el recuerdo y la vida de cada día… y el siempre añorado Douro/Duero.

FOTOS LUIS FALCAO