El turismo se consolida en la provincia de Salamanca como uno de sus motores económicos, sobre todo gracias a las visitas extranjeras. Así lo certifica la última Encuesta de Gasto Turístico (Egatur) publicada por el Instituto Nacional de Estadística (INE), con datos actualizados hasta el mes de diciembre y, por tanto, haciendo balance de 2017.

En la provincia de Salamanca hubo 306.533 visitas foráneas en un año de récord. Teniendo en cuenta que la estancia media fue de 5,6 días y el gasto por turista al día de 100 euros, en total se movieron unos 175 millones de euros. Y es que la provincia charra está al frente de Castilla y León en turistas y porcentaje de ocupación.

El año pasado se superó por primera vez la barrera de los trescientos mil guiris, como se conoce comúnmente a los turistas extranjeros. Son cien mil más que antes de estallar la crisis económica y se acercan al doble del año 2002, que supuso un punto de inflexión en el turismo de Salamanca gracias a la Capitalidad Cultural Europea.

Las visitas internacionales proceden principalmente de Francia, que representa el 20% del total, y Portugal, el 15%. Por detrás están Reino Unido y Estados Unidos aportando el 10% de turistas internacionales, y Alemania, Italia y Holanda en torno al 5%. Cabe destacar el auge del turismo asiático, que ya supera las tres mil personas, cuando hace una década apenas llegaba al medio millar.

Unas cifras que se esperan batir en este año 2018 aprovechando la celebración del Octavo Centenario de la Universidad de Salamanca, que convertirá a la ciudad en epicentro académico y cultural de España, pero también con fuerte presencia internacional. Sólo los congresos programados traerán a la capital charra a unas veinte mil personas de todo el mundo, a lo que se sumarán visitas nacionales para conciertos como el de Bob Dylan y otras ofertas culturales de estreno.