Los datos de la Oficina Municipal de Turismo sobre la afluencia de turistas durante el mes pasado a la capital confirman los facilitados la semana pasada por el Instituto Nacional de Estadística, que situaba a Zamora como la provincia que en junio experimentó la subida más importante, en términos porcentuales, a nivel nacional.

Pero a nivel local esos datos son aún más favorables respecto a la provincia y, según las cifras aportadas hoy por el concejal de Turismo, Christoph Strieder, y la directora de la Oficina Municipal de Turismo, Estrella Torrecilla, el número de visitantes durante el pasado mes de junio se incrementó en un 36,3% respecto a junio de 2017, y el de pernoctaciones subió un 38,09%.

El balance en el primer semestre del año apunta unos resultados más contenidos, con un incremento medio del 5,6% respecto al primer semestre del año anterior, pero en conjunto confirma la tendencia alcista de los dos últimos años y abre unas perspectivas favorables para los próximos meses, "después de un mes de junio excepcionalmente bueno" en palabras de Estrella Torrecilla.

Importante también es el incremento de las pernoctaciones, que es el principal reto y el verdadero caballo de batalla del sector turístico, de tal forma que Zamora está dejando de ser una capital fundamentalmente "de paso" y ya son más numerosos los turistas que llegan y pernoctan en la ciudad que los que limitan si visita a una sola jornada y sin alojamiento.

De hecho, el Boletín de Coyuntura Turística de la Junta de Castilla y León da a Zamora un aumento en el número de pernoctaciones en el primer semestre de 2018 de un 7,78% con respecto al mismo semestre del año anterior, y es la segunda provincia que más sube en este indicador, después de Ávila con un 8,91%; frente a provincias como Salamanca, que solo aumento un 1,24% y otras que arrojan un saldo negativo en ese periodo, como Burgos, León o Segovia.

La conclusión es que "cada vez Zamora se conoce mejor, y no por ello deja de sorprender" lo que resulta especialmente significativo para el concejal de Turismo, quien considera que la clave está en la difusión, la promoción y la diversificación de la oferta turística, pero también en la colaboración institucional.

En este sentido Strieder destaca una nueva oferta turística que añade paisaje y naturaleza al románico como principal atractivo turístico, la mejora de la señalización turística, las campañas de promoción llevadas a cabo a nivel regional y nacional o la presencia en las ferias más importante del sector.

El concejal considera además fundamental la estrecha colaboración que mantiene el Ayuntamiento con la Dirección General de Turismo de la Junta de Castilla y León y la Fundación Siglo, Tourespaña, la Red de Ciudades Ave o la Red de Ciudades en la Ruta de la Plata.

Estrella Torrecilla afirmó que desde el año 2001 en el que se celebró en Zamora la exposición Las Edades del Hombre, que tuvo cerca de un millón de visitantes, la Oficina Municipal de Turismo no había registrado tanta actividad hasta el año pasado con 70.473 consultas atendidas, superando incluso las 69.481 de 2001; una tendencia que va en auge en lo que va de 2.018. Pero además de los factores apuntados por el concejal. Torrecilla considera que las nuevas vías de información "on line", la página web y especialmente las opiniones favorables que vierten los visitantes en las redes sociales, son fundamentales para atraer el turismo a la ciudad; además de otros dos factores importante como las áreas de autocaravanas que ha hecho incrementar especialmente el turismo extranjero, y la implantación del AVE por el que llegan a Zamora casi el 25% de los turistas procedentes de Madrid, que son además los más numerosos, seguidos de los procedentes del resto de provincias de Castilla y León, Andalucía, País Vasco y Comunidad Valenciana.

Ante esta coyuntura favorable el concejal de Turismo avanzó algunas de las propuestas en las que está trabajando la Concejalía de cara al futuro inmediato como una Ruta de las Aceñas; la ruta por las riveras del Duero desde Zamora a Carrascal, donde se levantará un embarcadero para actividades acuáticas; una exposición internacional sobre energía eléctrica en las aceñas de Olivares; al señalización de las rutas de naturaleza por el Duero y Valorio, y nuevos folletos divulgativos sobre Gastronomía, el Modernismo o rutas ciclistas.

Strieder destacó además el trabajo que se está llevando a cabo en el marco del Spain Convention Bureau y en colaboración con la Dirección General de Turismo de la Junta de Castilla y León y Tourespaña son el turismo MICE de congresos y convenciones; fruto del cual ha sido Congreso de Profesores de Español celebrado recientemente, o uno de Enfermería a nivel nacional, previsto para el mes de octubre.

La conclusión que saca el concejal de Turismo es que Zamora tiene mucho potencial y puede llegar todavía más lejos, aunque advierte que para ello es absolutamente fundamental la colaboración entre las instituciones, especialmente con la Junta y la Diputación Provincial, y también de los profesionales del sector turístico de la provincia.