Apenas habían pasado unas jornadas desde que Perfumerías Avenida se proclamara tricampeón y ya se anunciaba la primera ficha para la temporada 2018-2019. Una nueva ficha, dentro de las pocas caras nuevas del equipo, que viene a cubrir esa necesidad de abrir el juego desde dentro. Sabe lo que es Avenida, sabe lo que es la liga nacional, a pesar de haber ya pasado algunos años desde su última estancia aquí y, sobre todo, sabe competir al máximo nivel en Europa. Aija Putnina parecía adaptarse como anillo a las necesidades de su nuevo equipo. Pasado el tiempo, desde la concentración con su equipo nacional donde es pieza clave, Aija contesta por primera vez como perfumera.

- Te llaman, se presenta la oportunidad de venir a Salamanca y, ¿cómo lo tomas?
- Cuando se presentó esa opción, no me lo pensé apenas para aceptar la oferta. Salamanca siempre ha sido un equipo de nivel top así que tener esta oferta es un gran honor para mí.

- ¿Y por qué crees que es la mejor opción?
- Siempre es un placer jugar para un gran club, bien organizado, y frente a una gran masa de aficionados en una de las mejores ligas de Europa y Avenida es un lugar que tiene todas esas cosas. Es el sueño de cualquier jugadora formar parte de un equipo como éste.

- ¿Qué crees que puedes ofrecer a este equipo?
- He estado jugando en muchas competiciones de países diferentes y conseguido mucha experiencia así que espero traer esa experiencia y ponerla al servicio del equipo para que podamos conseguir nuestros objetivos. Estoy constantemente buscando mejorar y añadir nuevas facetas a mi juego y eso creo que Avenida me lo puede aportar a mí.

- Ya jugaste en España hace varios años, ¿qué recuerdas de entonces?
- Avenida siempre ha sido siempre el favorito al título, eso no ha cambiado. Nunca era fácil jugar contra vosotras así que estoy encantada de estar en este lado ahora.

- ¿Ha cambiado mucho Aija Putnina desde esa etapa anterior?
- Como te comentaba antes, he cambiado porque tengo mucha más experiencia. Por fortuna, cada liga es diferente y eso te permite añadir cosas y es importante adaptarte a cada juego en Europa.

- El núcleo del Avenida 18-19 es básicamente el mismo que en años anteriores, ¿crees que será un problema adaptarte?
- Conozco perfectamente a las jugadoras porque he jugado, creo, contra prácticamente todas o junto a ellas incluso. No creo que suponga un problema mi adaptación, de hecho creo que es más sencillo adaptarse cuando ese núcleo está formado que cambiar todo un equipo y volver a encontrar la química necesaria y el ritmo una y otra vez. Estoy feliz de ir a un equipo que se conoce, que sabe cómo juega el resto y será muy fácil para mí adaptarme a ellas.

- ¿Te ha dado tiempo a pensar en objetivos para el año que viene?
- Sé que la mentalidad en Avenida es la de ganar así que estoy lista para trabajar duro y conseguirlo pero aún no he pensado mucho en ello y tampoco me quedará mucho tiempo después del Mundial. Lo que quiero es que la temporada que viene sea muy especial para el equipo, para la ciudad de Salamanca y para mí también.

- Hablas del Mundial, donde compartirás competición con alguna de tus nuevas compañeras, ¿qué esperas de esa cita?
- Estoy emocionada con poder jugar un Mundial, es un logro tremendo para un país como Letonia porque nunca habíamos participado. Espero que sea un recuerdo imborrable y también espero conocer allí a alguna nueva compañera e incluso a algún aficionado de Avenida y del baloncesto femenino español.