La Universidad de Salamanca mantiene importantes relaciones con el gobierno de China. De hecho, el año pasado abrió una nueva franquicia de sus Escuelas de Lengua Española (ELE USAL) en Zhengzhou. Es la ciudad más grande y capital de la provincia de Henan, en el este de la República Popular de China, en la que viven cerca de 4,3 millones de personas.

El aprendizaje del español se ha convertido en uno de los recursos turísticos más importantes de Salamanca. Respecto a la procedencia de los alumnos, Estados Unidos, China y Francia son los principales mercados emisores de alumnos extranjeros que estudian español.

El estudio oficial del español como lengua extranjera en China comenzó en 1952 en la Universidad de Estudios Extranjeros de Pekín. Debido al gran crecimiento en la oferta de cursos de español, tanto en el ámbito público como privado durante la última década, un total de 67 universidades en todo el país impartían español en sus aulas en 2014, frente a las 12 que había en 1999.

Es por esto que la apertura de una sede de las Escuelas de Lengua Española de la Universidad de Salamanca supone un hito dentro de la estrategia de crecimiento de las franquicias del español. La nueva Escuela ELE USAL cuenta con la metodología de la Universidad de Salamanca y de su Centro de Cursos Internacionales, por lo que podrá ofrecer los certificados oficiales DELE (Diploma de Español como Lengua Extranjera), SIELE (Sistema Internacional de Evaluación de la Lengua Española) y esPro BULATS (Business Language Testing Service), así como utilizar los materiales didácticos de los que dispone la USAL para el aprendizaje del castellano.

Todos estos factores, a los que se suman el prestigio de la Universidad de Salamanca, la experiencia en la gestión de centros educativos del nuevo franquiciado y la creciente demanda de enseñanza de español en el país asiático, convierten al proyecto ELE USAL – Zhengzhou en una iniciativa con una gran proyección en la enseñanza de la lengua española.