Las Panteras comienzan este fin de semana su camino para revalidar el título de liga que obtuvieron la campaña pasada. El primer paso será con las semifinales en casa del Barcelona Tsunamis (sábado, 17.30 horas); mientras que el conjunto masculino recibirá en Canterac al Metropolitano (sábado, 19.00 horas) con ganas de resarcirse de ese quinto puesto en Europa y de mantener su imbatibilidad.

Las Panteras buscarán en Barcelona dar el primer paso para estar en una nueva final de la Liga Elite femenina. Al acabar segundas en la fase regular, cuentan con el factor campo a favor; es decir, disputarán el primer duelo lejos de su feudo, para jugar el segundo y si hiciese falta un tercero en Canterac (sería el 1 y 2 de abril).

Pero lo primero es tratar de superar a un conjunto que en los dos encuentros de la temporada puso en problemas a las de Ángel Ruiz (1-1 en tierras catalanas, con el punto bonus para las locales; y 2-0 en Valladolid). El técnico espera contar con todas sus jugadoras, incluidas Vanesa Abrisqueta y Clara Hernández, que regresan tras jugar con la selección española de hockey hielo el Campeonato del Mundo División II en Islandia, acabando en segunda plaza tras México, que ha sido la que asciende.

En Canterac volverá a jugar el CPLV San Gregorio tras la disputa de la European League. Visita Valladolid el Metropolitano, conjunto que ocupa la sexta plaza y que cuenta con el máximo goleador de la categoría, el norteamericano Stephan Taylor Davis, que lleva 26 dianas en 13 encuentros. En portería, además del checo Filip Petric está el vallisoletano Rodrigo Fernández. El letón Kristofers Veispals y el sueco Alexander Petterson completan la colonia extranjera de un conjunto que llega de ganar al Espanya.

Si a esto le añadimos que Nathan Sigmund tendrá las importantes bajas de Dani Collantes, con una fisura en una costilla tras la European League; Andrés Portero, con los infantiles en Bilbao; y Alex Olsson, que ha regreso esta semana a Suecia, la vuelta a la Liga se torna complicada. Aun así, los vallisoletanos quieren mantenerse imbatidos una jornada más, aunque pase lo que pase de aquí al final de la fase regular acabarán primeros.

Además de los dos principales equipos, entrará en liza también el filial de la Liga Oro, que recibirá al Metropolitano B el sábado a las 20.30 horas. Los jóvenes esperan un pinchazo del líder, Rubí B, para encaramarse a la primera plaza.

Y precisamente en Bilbao, los infantiles disputarán la última sede de la Liga Nacional de la categoría, con tres duelos que decidirán la clasificación. Los dirigidos por Andrés Portero son líderes y se medirán a Jujol (sábado, a las 9.30 horas), a Playas de Oropesa (sábado, a las 15.45 horas) y a Metropolitano (domingo, a las 14.00 horas). El segundo encuentro será clave ya que los castellonenses están a dos puntos del CPLV.