La Feria de San Vitero cumple 20 años conservando asnos zamorano-leoneses

La feria de San Vitero, exposición monográfica y subasta de buches de burros zamorano-leoneses cumple 20 años y este sábado 17 de marzo lo celebrará en el recinto ferial del municipio alistano, donde podrán adquirirse asnos de venta libre o participar en la subasta y en todo caso contemplar los cerca de sesenta mejores ejemplares de esta raza autóctona que participarán en la feria.

La organización de la misma se lleva a cabo desde la Diputación de Zamora, la Junta de Castilla y León y la Asociación Española de Criadores de Ganado Selecto de Raza Zamorano-Leonesa (ASZAL), en colaboración con el Ayuntamiento de San Vitero.

Como explicaba el diputado de Agricultura y Ganadería de la Diputación, José María Nieto, en la presentación a los medios, realizada esta mañana en la sede de la institución provincial, "el asno zamorano-leonés es una de las razas más emblemáticas de nuestra provincia y representa un patrimonio de gran importancia, no sólo genética sino también social y cultural."

De ahí que la Diputación Provincial comenzara a implicarse hace ya 20 años en su conservación, especialmente desde que en 1997 fuera tristemente declarada "raza en peligro de extinción".

El trabajo de la Diputación se ha orientado a mantener ejemplares de alta pureza racial, especialmente las hembras de recría, y hacia los reproductores que contribuyen al aumento del censo, que actualmente asciende aproximadamente a 1.200 animales.  Y para ello se abrió una línea de ayudas económicas a la Cría en Pureza, que solo en el último año han supuesto 45.000 € y otra para el funcionamiento de la Asociación nacional de criadores ASZAL, por la que en el año 2017 se le concedieron 8.750 €.

Además, la Diputación dispone desde el año 1992 de un núcleo de conservación de ejemplares de alto valor genético que actualmente se encuentra en las instalaciones que esta Diputación tiene en Madridanos. Allí se llevan a cabo actividades de divulgación de la raza mediante visitas de Colegios, Universidades y otros Centros Ganaderos dedicados al estudio de las razas autóctonas.

Ejemplo de colaboración institucional

La Diputación de Zamora, que contribuye a la feria con 10.000 €, colabora desde el principio en este programa de mejora genética con la Junta de Castilla y León y con Aszal,  un ejemplo de colaboración institucional que el responsable de la Sección de Producción Animal del Servicio Territorial de Agricultura y Ganadería de la Junta de Castilla y León, José Emilio Llanes, valoraba muy positivamente, ya que ha permitido conservar esta raza al borde de la extinción, mencionando a los propietarios de los ejemplares, los pequeños ganaderos de los municipios zamoranos, como los verdaderamente importantes en este proyecto.

Por su parte, el secretario de la Asociación Nacional de Criadores de la Raza Asnal Zamorano-Leonesa (Aszal)Jesús de Gabriel, observaba cómo ha ido cambiando el perfil de los ganaderos tradicionales en estos 20 años, que se han ido jubilando, y hoy la conservación de estos asnos está ya en manos de ganaderos más grandes y también ha cambiado el uso que se da a estos animales que no es de abasto.

Sobre la evolución de la raza explicó que el número de ejemplares del censo se mantiene, aunque, afectados también por la crisis económica, ha bajado en los últimos años, respecto a 2009 cuando se registraron 160 nacimientos, el más alto hasta entonces.

También se refirió al proyecto de investigación realizado con ejemplares de asnos zamorano-leoneses en la protección de ganaderías, especialmente de vacuno, contra los ataques de lobo, que ofreció resultados positivos, siempre que se tengan en cuenta pautas de manejo adecuadas.

La Feria de San Vitero, un referente popular

La feria de San Vitero de este año incluye la subasta de buches (animales menores de un año) de alto valor genético donde se van a subastar 7 animales: 4 hembras y 3 machos, cuyos precios de salida serán entre 1.000€ y 1.500€ para las hembras y entre 300€ y 500€ los machos. De nuevo estos animales saldrán acompañados con sus madres y participarán en el concurso morfológico en el apartado de "hembras con rastra". Todos ellos han sido seleccionados por la comisión de valoración de la raza en base a su valor genético y características morfológicas, debiendo estar inscritos en el Libro Genealógico de la Raza. El número aproximado de animales que concurrirán a la exposición será de unos 60.

La Feria, que tras veinte años se ha convertido en un referente de gran popularidad, incluirá también actividades como un concurso de habilidades, la pasarela del asno una exposición sobre los veinte años y la venta de artículos relacionados con la raza, entre los que cabe destacar la presencia de tres empresas de cosmética realizada con leche de burra.