La Universidad de León (ULE) desea expresar su pesar por el fallecimiento del microbiólogo Arnold Lester Demain, uno de los integrantes de su cuadro de Doctores Honoris Causa, que falleció el pasado 3 de abril a los 92 años por complicaciones relacionadas con la pandemia de Covid-19.

Arnold Lester Demanin fue investido como doctor Honoris Causa por la ULE en el año 1997 a propuesta de la Facultad de Ciencias Biológicas y Ambientales, en un curso en el que también recibieron dicho galardón Georges Remaudiére, Manuel Alonso Olea y Robert W. Allard, que completaron en ese momento la cifra de diecisiete distinguidos por la ULE con el citado reconocimiento honorífico. (En la actualidad la cifra es de 53 tal y como se recoge en el cuadro que figura más abajo).

Demain ha sido considerado como uno de los principales microbiólogos industriales del mundo y como un científico que a lo largo de su dilatada trayectoria siempre estuvo constantemente a la vanguardia de la microbiología industrial y la biotecnología, además de un pionero en la investigación sobre la aclaración y regulación de las vías biosintéticas que conducen a las penicilinas y cefalosporinas. Una característica destacada de su trabajo ha sido su capacidad para emprender investigaciones fundamentales sobre sistemas con aplicaciones industriales claras.

Su importante tarea se ha visto reflejada en la publicación de más de 500 artículos, y también ha coeditado o ha sido coautor de catorce libros. A ello hay que unir que fue protagonista de más de 20 patentes estadounidenses. Además de la Universidad de León, también le concedieron el Doctorado Honoris Causa las de Gante (Bélgica), Technion (Israel), el estado de Michigan y la Universidad de Münster (Alemania).