Llega el día de los Reyes Magos y muchos padres estarán pensando en los regalos para sus hijos. En las cartas aparecerán los móviles como regalos estrella, pues bien, desde el Colegio de Psicología de Castilla y León (COPCYL) advierten a las familias de la Comunidad de la peligrosidad de este tipo de regalos, por no ser un regalo adecuado para los menores. En concreto, el 69% de los niños de Castilla y León que tienen entre 10 y 15 años tiene móvil con acceso a internet. Cuando la edad legal para usar algunas aplicaciones como WhatsApp se sitúa en los 16 años.
“Es muy tentador hacer este tipo de regalos cuando llega la época de las comuniones, pero no es una edad adecuada para ello. Por suerte, los padres cada vez son más conscientes de los riesgos y esperan un par de años más que antes, pero aún es insuficiente porque solamente retrasan dos años los problemas”, apunta David Cortejoso, secretario del COPCYL y psicólogo experto en nuevas tecnologías.
Entre los peligros más habituales a los que están expuestos los menores en Internet se encuentran el grooming o acoso sexual por parte de un adulto al hacerse pasar por alguien de la misma edad que el niño; el sexting, que es el envío de imágenes o vídeos de carácter sexual; el acceso a contenido inapropiado como violencia, pornografía, apuestas o retos virales peligrosos; y el robo de datos y contraseñas. Por su parte, el ciberbullying también continúa siendo uno de los problemas más graves entre los niños, al que se suman las presiones de los compañeros de colegio a través de los grupos de mensajería instantánea. “Es necesario que los padres estén perfectamente informados de todos estos peligros y de cómo actuar en cada caso, que conozcan las herramientas de control parental. Además, son los que tienen que saber si sus hijos tienen la madurez suficiente para utilizar correctamente las nuevas tecnologías”, explica Cortejoso.
Desde el COPCYL aconsejan a los padres que se informen detalladamente de los riesgos antes de comprar cualquier aparato con conexión a internet o con cámara para sus hijos: “Cuando vamos a comprar un colchón comparamos todas las opciones, buscamos todos los detalles y finalmente decidimos. ¿Por qué en el caso de los aparatos tecnológicos para los niños no hacemos lo mismo?”. David Cortejoso pone el punto de mira también en los videojuegos online, un entretenimiento en auge actualmente y que también conlleva un peligro real, ya que “los acosadores pueden comunicarse directamente con cualquier jugador de cualquier edad”.
Límites y normas
Aunque los psicólogos de Castilla y León advierten de la importancia de esperar lo máximo posible para regalar un móvil con acceso a internet a los niños, son conscientes de que el momento llega antes o después. El secretario del COPCYL aconseja seguir la regla de las dos ‘R’: “Retrasar el acceso a esta tecnología y restringir su uso mediante unas normas claras”. Los límites, horarios y el establecimiento de consecuencias tanto negativas como positivas por el mal o el buen uso del teléfono son importantes para la educación digital de los menores.
Los padres deben dar ejemplo a su vez y respetar ciertas normas familiares, que pueden establecerse de forma consensuada entre todos, como un tiempo máximo de uso diario o la prohibición durante las comidas. “Hay que tener claro que no somos los amigos de nuestros hijos, sino los responsables de su educación y debemos ser estrictos en este sentido para poder atajar los problemas antes de que se presenten, aunque los niños se enfaden”, concluye Cortejoso.