Llevaban décadas con nosotros, pero el nombre de ultraprocesados lo hemos empezado a usar hace muy poco para referirnos a ellos. Desde entonces, sentimos miedo de abusar de los productos que salen de la industria alimentaria porque o bien tienen mucha azúcar, o bien mucha grasa, o bien mucha sal. El caso es que pueden llegar a aumentar nuestro riesgo de enfermar si le damos demasiado protagonismo y, por desgracia, hemos caído en la cuenta de que con el poco tiempo que tenemos para cocinar, dependemos de ellos.

Ahora bien, los ultraprocesados también se acogen al tópico no son blancos o negros, sino una escala de grises y, aunque nos sorprenda, los hay que resultan beneficiosos para nuestra salud y, encima, ahorran tiempo en la cocina. Pero, ¿cómo distinguimos a unos de otros? La lista de ingredientes y los valores nutricionales pueden dar una buena pista sobre la naturaleza de ese producto. Por lo general, si identificamos un ingrediente que no tomaríamos normalmente, como grasas de baja calidad, o demasiada cantidad del mismo, es mejor dejarlo.

Además, los expertos también aconsejan que optemos por aquellos que tienen una lista de ingredientes más sencilla. Eso sí, esto no significa que no haya recetas más complejas que se vendan en los supermercados y que puedan formar parte de una dieta saludable. Son saludables si, tal y como sucede con todas las dietas, tienen un aporte significativo de vegetales, fuentes de proteína sanas y, si llevan cereales, que sean integrales.

A continuación, tres alimentos ultraprocesados que cualquier médico recomienda:

Las alubias de bote

Las legumbres son uno de los grupos de alimentos más saludables y que, por desgracia, comemos poco. La generación de nuestros abuelos las tomaba con frecuencia y eso que tenían menos facilidades, debían ponerlas a remojo y luego cocerlas durante mucho tiempo. Nosotros tenemos la suerte de contar con las conservas de legumbres donde ya vienen cocidas: lentejas, garbanzos, alubias… ahora es posible hacer un potaje en minutos. Y, además, estas legumbres son tan saludables como las que cocemos nosotros.

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Son una de las conservas más saludables del supermercado porque entre sus ingredientes simplemente encontramos alubias, agua y, en algunos casos, un poco de sal y algún aditivo que mejore su conservación. Las alubias son un alimento muy nutritivo, tienen un valor energético alto, pero más de un 25% de fibra alimentaria, según la Fundación Española de la Nutrición (FEN). Además, son una importante fuente de proteínas saludables y reducen el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.

Las verduras ultracongeladas

Los alimentos congelados arrastran la fama de ser peores que los frescos, pero esto no es necesariamente cierto. Las técnicas actuales de ultracongelación han permitido tener en el supermercado vegetales con las mismas propiedades que uno fresco recién recolectado. Además, se pueden almacenar en el congelador de casa y que permanezcan intactos durante mucho tiempo. También se pueden encontrar frutas y pescados ultracongelados y que son igualmente saludables.

Unas verduras congeladas pueden permanecer conservadas en el congelador en torno a dos años, no hace falta descongelarlas y se pueden poner directamente a cocinar. Además, las verduras ultracongeladas no contienen aditivos, aunque todos los que se utilizan en la industria alimentaria han demostrado previamente ser seguros. Este tipo de verdura, por tanto, es una manera fácil y saludable de obtener la fibra y los micronutrientes de estos alimentos. 

El hummus

No todas las salsas y condimentos son malos para la salud, ni tampoco aquellos que se venden ya envasados en el supermercado. Un buen ejemplo de esto es el hummus, una receta que, si bien hace un tiempo sonaba exótica, hoy en día está presente en muchos hogares de nuestro país. Se trata de una pasta elaborada con garbanzos, zumo de limón, pasta de semillas de sésamo y aceite de oliva.

Aunque se suele emplear como aperitivo en el que se mojan verduras o rebanadas de pan, también puede añadirse como aderezo a una ensalada. Las versiones del supermercado suelen ser también saludables y es una manera más moderna de incluir más legumbres en nuestra dieta diaria.