Elisabeth Moore es dietista del Centro Médico Beth Israel Diaconess. SEDYN/CGCODN
Adiós a la naranja: soy experta en nutrición de Harvard y este es el alimento con vitamina C de España que recomiendo
- Aunque solemos relacionar la naranja con las defensa del organismo, la densidad de nutrientes de la espinaca la convierte en una buena alternativa.
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Llega el frío y comenzamos a preocuparnos por los resfriados. Muchos piensan en un producto muy español como el mejor aliado para reforzarnos con vitamina C: las naranjas. Sin embargo, hay otras opciones más efectivas aún. Los expertos de Harvard recomiendan así las espinacas, un potente aliado para nuestro sistema inmunitario gracias a su alto contenido de nutrientes.
La civilización china cuenta con el primer registro de espinacas en el siglo VII. En el siglo XI fue introducida en España, desde donde se extendió al resto de Europa. Con el tiempo, al igual que ocurre con la naranja, nuestro país se ha convertido en uno de los principales productores de espinacas en Europa, gracias a su clima favorable y su rica tradición agrícola. En concreto, las regiones con mayor producción incluyen Navarra, Murcia y Andalucía.
El consumo de espinacas en España ha crecido en los últimos años, impulsado por la creciente conciencia sobre la importancia de una dieta equilibrada y saludable. Son un alimento muy fácil de encontrar en frescas en supermercados. Pero también existe una fuerte demanda de espinacas congeladas y envasadas, que conservan gran parte de sus propiedades.
Más que vitamina C
La espinaca, al igual que la naranja, es rica en vitamina C. La hortaliza verde se queda un poco por debajo en cuanto a concentración que la redondeada fruta, pero hay motivos para indicar que es igual de efectiva. "Las verduras varían en cuanto a su contenido y densidad de nutrientes, sabor y textura", explica Elisabeth Moore, dietista registrada en el Centro Médico Beth Israel Deaconess afiliado a Harvard.
Entre esa variedad, las espinacas son reconocidas como una de las hortalizas más nutritivas que podemos incorporar a nuestra dieta, según los especialistas de Harvard. Además de la vitamina C, estas hojas verdes destacan por ser una excelente fuente de vitamina A, K y ácido fólico, nutrientes que son fundamentales para el correcto funcionamiento del sistema inmunitario .
La vitamina A es muy importante para algunas funciones. Entre ellas, la producción y función de los glóbulos blancos, que son esenciales en la defensa contra patógenos. Además, el contenido de vitamina K es fundamental para la salud de los huesos y del sistema cardiovascular.
Las espinacas en la gastronomía
Además de lo anterior, la potente carga nutricional de las espinacas hace que estas sean alimentos muy saludables por muchos motivos. Por ejemplo, son una gran fuente de antioxidantes como los carotenoides y la luteína, que ayudan a combatir el estrés oxidativo y proteger las células del envejecimiento prematuro. También son muy ricas en en fibra, lo que ayuda a regular el tránsito intestinal y contribuye a una mejor digestión.
Estos beneficios, unidos a que España es un país donde se cultivan grandes cantidades de espinacas, han dado lugar a que su presencia sea habitual en muchas recetas, tanto tradicionales como modernas y contemporáneas.
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En cambio, en la gastronomía contemporánea, es común ver como las espinacas se incorporan en platos muy diversos, desde ensaladas y tortillas hasta como relleno para empanadas, añadiendo color, sabor y un toque saludable a la nueva cocina.
