Un nuevo estudio realizado por investigadores de Intermountain Health en Salt Lake City (EEUU) ha descubierto que la proporción de calcio en la arteria coronaria no solo son muy efectivos para identificar a aquellos en riesgo de sufrir futuros ataques cardíacos, sino también de muerte, y se descubrió que la predicción del riesgo era tan buena en mujeres como en hombres.
La puntuación de calcio en la arteria coronaria (CAC) se han convertido en una forma no invasiva para que los médicos determinen fácilmente cuánta placa se ha acumulado dentro de las arterias coronarias de un paciente, pero existían dudas sobre su precisión para predecir un ataque cardíaco o la muerte en hombres y mujeres.
Estas pruebas no son invasivas, utilizan tan poca radiación como una mamografía y son relativamente económicas, especialmente en comparación con las pruebas de esfuerzo PET, las angiografías coronarias por TC o la angiografía coronaria.
Los resultados del estudio Intermountain Health han revelado que, además de predecir el riesgo de muerte por causas coronarias y ataques cardíacos no fatales, los niveles de calcio en las arterias coronarias también se correlacionaban con la mortalidad por cualquier causa. Los investigadores descubrieron que las personas con un nivel de calcio de cero tenían tres veces menos probabilidades de morir por cualquier causa.
"El nivel de calcio en la arteria coronaria parece ser un indicador excelente y preciso de la salud y el pronóstico general, incluso más allá de la enfermedad cardíaca", expone Jeffrey L. Anderson, investigador principal del estudio y distinguido médico investigador de Intermountain Health.
Para el estudio los investigadores revisaron los registros médicos electrónicos de 19.495 mujeres y 20.523 hombres que se habían sometido a exploraciones PET/CT porque sus médicos sospechaban que tenían riesgo de enfermedad cardíaca, pero que aún no habían tenido un evento cardíaco, como un ataque cardíaco.
De estos pacientes, 7.967 tenían una puntuación CAC de cero, lo que significa que no tenían placa calcificada en las arterias coronarias. De este grupo, las mujeres eran, en promedio, mayores que los hombres (60,5 años para las mujeres, 53,8 para los hombres), lo que se correlaciona con el hecho de que las mujeres suelen desarrollar enfermedades cardíacas más tarde en la vida que los hombres.
Los investigadores hicieron un seguimiento de los pacientes unos dos años después y descubrieron que una puntuación de CAC de cero predecía un riesgo bajo de muerte coronaria o ataques cardíacos no fatales tanto en hombres como en mujeres.
Las puntuaciones de CAC de cero se observaron con mayor frecuencia en las mujeres a pesar de tener una edad promedio mayor. Descubrieron que aquellos con un CAC cero tenían un riesgo tres veces menor de muerte por cualquier causa o ataque cardíaco en ambos sexos.
La capacidad de la puntuación CAC para predecir la mortalidad por cualquier causa es novedosa y merece estudios adicionales. "Seguiremos investigando este tema para entender mejor por qué un nivel de calcio de cero es una señal tan buena para la salud general", adelanta Anderson.