Así es el cáncer de colon que ha terminado con la vida de Pelé: muy frecuente en España

Pelé, la estrella mundial del fútbol, ha fallecido a los 82 años en el Hospital Albert Einstein de la ciudad de Sao Paulo, en Brasil. El ex futbolista, que padecía un cáncer de colon, ingresaba hace un mes por una infección respiratoria tras haberse infectado poco tiempo antes de covid. Aunque evolucionó favorablemente de esta infección, el brasileño permaneció ingresado al observar los médicos una serie de complicaciones en su cáncer. La semana pasada los médicos comunicaron que Pelé no respondía a la quimioterapia y el tumor afectaba al corazón y los riñones. 

El cáncer que padecía Pelé y del cual fue diagnosticado en el año 2021, también es muy conocido en España, por desgracia. El cáncer de colon es el que más se detecta en nuestro país todos los años: según la Fundación Española del Aparato Digestivo (FEAD), durante el pasado 2021 se detectaron 43.581 casos nuevos. En total, el cáncer de colon representa el 10% del total de casos de cáncer en España cada año Los expertos, además, se han mostrado preocupados ante la aparición de casos en población joven, que cada vez son más frecuentes.

Según la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), en el año 2021 murieron un total de 11.131 personas por cáncer de colon. Se trata de uno de los cánceres que generan más mortalidad al año en España, en parte por la gran cantidad de casos que se observan. La FEAD explica en este artículo de EL ESPAÑOL, que la detección a tiempo en este cáncer es fundamental ya que si se diagnostica en un estadío temprano, hasta el 90% de los casos de cáncer de colon pueden curarse. 

Prevención

Los principales síntomas que pueden alertar sobre un cáncer de colon son los cambios en el ritmo intestinal, los cambios de peso corporal no intencionados y la aparición de sangre en las heces. También se han observado otros, como la sensación de querer evacuar y no poder, el sangrado rectal, los dolores o calambres abdominales y la debilidad o fatiga, como posibles advertencias de estar padeciendo uno de estos tumores. Es importante consultar con un profesional médico, debido a que estos síntomas también podrían corresponder a otras patologías.

La SEOM destaca el sobrepeso y el consumo de alcohol como dos factores de riesgo muy peligrosos para la aparición de un tumor en el colon: "Se calcula que en 2020, en España, el alcohol habrá sido responsable del diagnósticos de unos 4.500 casos de cáncer de colon". A nivel mundial, la SEOM recoge que hasta un total de 85.000 casos anuales de este tipo de tumores se han relacionado con la obesidad. Además, el tabaco, el sedentarismo, las carnes procesadas y los ultraprocesados, en general, se han asociado a este cáncer.

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En este sentido, la prevención del cáncer de colon consiste, principalmente, en adoptar hábitos de vida saludable y participar en los programas de cribado. En cuanto a los hábitos de vida saludable, los médicos recomiendan mejorar nuestra alimentación incluyendo más alimentos vegetales ricos en fibra y vitaminas, evitar los alimentos ultraprocesados y el alcohol y hacer ejercicio con regularidad. Los programas de cribado consisten en realizar pruebas de heces en sectores de la población en riesgo para poder diagnosticar en las fases más tempranas.