Llega una nueva revolución contra la calvicie: un gel natural que recupera hasta el 90% del cabello perdido por alopecia

A principios de 2024, un grupo de investigadores descubrió un potencial tratamiento contra la calvicie hereditaria, la causa más común de pérdida de pelo tanto en hombres como en mujeres. Todo partió de un azúcar que se produce de forma natural en el organismo y colabora en la formación del ADN: la desoxirribosa del ácido desoxirribonucleico.

Mientras estudiaban cómo estos azúcares curan las heridas de los ratones cuando se aplican en forma de crema, los investigadores de la Universidad de Sheffield y la Universidad COMSATS en Pakistán también notaron que el pelaje de los roedores crecía más rápido alrededor de las lesiones tratadas. Sus hallazgos se publicaron en Frontiers in Pharmacology en junio de 2024.

Para este segundo estudio, los investigadores estudiaron a ratones macho con pérdida de pelo provocada por la testosterona y les quitaron el pelo de la espalda. Cada día, los investigadores untaron una pequeña dosis de gel de azúcar de desoxirribosa en la piel expuesta. En cuestión de semanas, el pelo de esta región mostraba un crecimiento robusto y la aparición de pelos individuales largos y gruesos.

Este gel de desoxirribosa sería tan efectivo como el minoxidil, un conocido tratamiento tópico para la caída del cabello, aunque también se usa en formato vía oral en países como España. Sin embargo, el gel de desoxirribosa sería una forma mucho más simple de solucionar el problema según Sheila MacNeil, ingeniera de tejidos de la Universidad de Sheffield.

"Nuestra investigación sugiere que la respuesta para tratar la pérdida del cabello podría ser tan simple como usar un azúcar de desoxirribosa natural para aumentar el suministro de sangre a los folículos pilosos y estimular el crecimiento del cabello", explica.

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La calvicie hereditaria o alopecia androgénica es una condición natural causada por la genética, los niveles hormonales y el envejecimiento, y se presenta de forma diferente en hombres y en mujeres. Se calcula que afecta hasta un 40% de la población y, a pesar de todo, la FDA de los Estados Unidos solo ha aprobado dos fármacos para tratar dicha afección.

Por un lado está el minoxidil, el cual es de venta libre en Estados Unidos y como fórmula magistral con receta en España, que parece funcionar como retardante de la caída del cabello. Pero no funciona en todas las personas: notablemente, el hirsutismo que hace brotar pelo más abundante y fuerte es un efecto secundario indeseable frecuentemente en mujeres.

Si el minoxidil no es eficaz, los pacientes masculinos tienen una segunda opción, la finasterida, un fármaco oral que precisa receta médica tanto en Estados Unidos como en España. Puede retrasar la caída del cabello en el 80-90% de los pacientes, pero requiere una toma constante, y no carece de efectos adversos: disfunción eréctil, dolor testicular o mamario, disminución de la líbido y depresión.

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Durante el estudio también se probó minoxidil en modelos de ratones calvos, y algunos recibieron una dosis de gel de desoxirribosa y minoxidil de forma asociada. En comparación con los ratones que recibieron gel sin medicación, los ratones que recibieron gel con desoxirribosa comenzaron a desarrollar nuevos folículos pilosos.

Tanto el minoxidil como el gel de desoxirribosa promovieron entre el 80-90% del crecimiento del cabello en ratones con calvicie de patrón masculino. Sin embargo, la combinación de ambos tratamientos no resultó en una mejora superior.

De momento no está claro cómo funciona este gel y por qué logra el crecimiento del cabello en ratones, pero sí se ha visto que alrededor de las zonas tratadas habría un aumento de células de la piel y vasos sanguíneos, y parece ser que este aumento de suministro sanguíneo hacia el bulbo piloso explicaría el potencial del gel de desoxirribosa.

Los experimentos actuales solo se llevaron a cabo en ratones macho, pero en investigaciones futuras se quiere comprobar su eficacia en ratones hembra que padezcan alopecia provocada por la testosterona. Si este gel también fuese eficaz en humanos, se espera poder tratar la alopecia y otras causas de falta de cabello, como es el caso de la pérdida de pestañas y cejas asociada a la quimioterapia.