El superordenador más potente del mundo es 100% chino

China mantiene pues su clasificación en cabeza de la lista Top 500 de superordenadores del mundo. No obstante, la principal novedad es que el gigantesco ordenador que lidera este ranking está construido completamente sobre procesadores diseñados y fabricados en el gigante asiático.

Para hacernos una idea, Sunway TaihuLight, con sus 93 petaflops por segundo, tiene una potencia equivalente a más de 50.000 PlayStation 4 o unos 2,6 millones de Galaxy S6S de Samsung.

Esta nueva máquina ha sido desarrollada por el Centro Nacional de Investigación de Ingeniería Informática en Paralelo de China e instalada en el Centro Nacional de Supercomputación en Wuxi de Jiangsu, una provincia costera oriental del país.

La supermáquina Sunway TaihuLight cuenta con 10.649.600 núcleos de computación integrados en 40.960 nodos, es dos veces más rápida y tres veces más eficiente que Tianhe-2, que está basado en tecnología Intel y con un rendimiento de 33,86 billones de cálculos por segundo (33,86 petaflops por segundo).

Sunway TaihuLight es también una de las máquinas más eficientes energéticamente, según Qian Depei, director del proyecto de computación de alto rendimiento chino. Es, de hecho, tres veces más eficiente que su predecesor: mientras que Tianhe-2 realiza 2.000 millones de cálculos por vatio, Sunway TaihuLight es capaz de hacer 5,7 millones de cálculos por vatio. Su secreto radica, principalmente, en que sólo utiliza 1,3 petabytes (1.300 terabytes) de RAM.

Con un extraordinario aumento de las instalaciones industriales y de investigación en los últimos años, China lidera el ranking de los 500 superordenadores más potentes, con 167 sistemas, mientras que EEUU se encuentra en en segundo lugar, con 165 instalaciones.

En Europa existen 105 superordenadores, de los cuales 26 se encuentran en Alemania, 18 en Francia y 12 en el Reino Unido.

Para encontrar el superordenador más potente de España hay que descender al número 106 de la lista, en donde se encuentra el Mare Nostrum, situado en el Barcelona Supercomputing Center (BSC). Esta máquina llegó a situarse en el cuarto lugar del ranking de los superordenadores más potentes, pero eso fue en 2004.

La lista Top 500 comenzó a realizarse hace ya 23 años, como un ejercicio casi lúdico en una conferencia que tuvo lugar en Alemania en 1993. Actualmente, esta lista es compilada por Erich Strohmaier y Horst Simon, del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley de EEUU; Jack Dongarra, de la Universidad de Tennessee en Knoxville (EEUU); y Martin Meuer, de Grupo ISC, en Alemania.