La enóloga María Isabel Mijares García-Pelayo (Mérida, 1942), conocida públicamente como Isabel Mijares, ha fallecido la madrugada de este 11 de febrero en Madrid a los 81 años. Mijares, feminista declarada, revolucionó el panorama vinícola español: fue la primera mujer en dedicarse a la profesión y dirigir una bodega en nuestro país.

La triste noticia fue anunciada por la Real Academia de Gastronomía (RAG) a través de la red social X. "El mundo del vino está hoy de luto. Una de nuestras más ilustres enólogas, Mª Isabel Mijares, Académica de Número de la Real Academia de Gastronomía, falleció anoche en Madrid", ha informado en una publicación, acompañada de una fotografía de Mijares y un enlace donde repasaba su trayectoria laboral. 

En su obituario, la RAG ha destacado que "Maribel fue pionera en un mundo entonces mayoritariamente masculino" y recuerda que, al terminar su licenciatura en Químicas, obtuvo en 1967 una beca del Gobierno Francés para cursar estudios en el Instituto de Enología de la Universidad de Burdeos, donde se licenció en Enología y obtuvo el diploma superior en Degustación de Vinos.

Además, en 1970, con una beca de la Fundación Juan March cursó su doctorado en enología en el Instituto de Enología de Burdeos y obtuvo el Diplôme d'Études Approfondies. Como decíamos, fue la primera enóloga en España y, además, la primera mujer en presidir un Consejo Regulador, el de la Denominación de Origen Vino de Valdepeñas.

"Desde entonces su trayectoria en el mundo enológico ha sido inmensa", señala la RAG, ya que ha presidido jurados, ferias, foros y salones especializados, ha asesorado proyectos enológicos, publicado libros e impartido conferencias por todo el mundo. Creó su propia empresa de asesoramiento, Equipo Team, y fue Coordinadora y Directora de la Guía Campsa de los Mejores vinos de España (más tarde Guía Repsol), desde 1998 hasta el 2019.

Desde 2017, era directora técnica de las Actividades Vitivinícolas del Real Casino de Madrid, donde organizaba tertulias vitivinícolas y jornadas técnicas. Pero, además de este "impecable currículum", añade la RAG, "Maribel era una de nuestras más ilustres y queridas Académicas. Entró a formar parte de la Real Academia de Gastronomía con un discurso titulado «Mi diálogo con una tinaja de vino, en El Trascacho de Valdepeñas, la noche de San Andrés». Este diálogo constante entre ella, el vino y el mundo fue una de sus mayores virtudes".

En palabras de su presidente, Luis Suárez de Lezo, "la Real Academia de Gastronomía pierde uno de sus grandes referentes, que a lo largo de los años ha contribuido de manera decisiva no solo a la difusión de la cultura enológica de nuestro país, sino al posicionamiento de la propia Academia". "Comunicadora nata y apasionada, su conversación irónica, divertida y llena de entusiasmo será nuestro mejor recuerdo", concluye la RAG.

El Ayuntamiento de Mérida, ciudad en la que había nacido, ha publicado también un mensaje de pésame por la muerte de la reconocida enóloga. Así, el alcalde, Antonio Rodríguez Osuna, en nombre de toda la corporación municipal y de la ciudad, ha lamentado el fallecimiento de Isabel Mijares, Hija Predilecta de Mérida, y envía sus condolencias a familia y amigos. "Mérida hoy recuerda a una de nuestras mayores embajadoras. Descanse en paz", concluye el Consistorio emeritense.