El cachopo, con permiso de la fabada, se ha convertido en uno de los platos más icónicos y demandados de Asturias. Una receta cuyo origen no se remonta muy atrás, pero que lleva años de moda y ha hecho que se extienda más allá de Asturias e incluso en otros países.

[El mejor cachopo de Asturias se elabora en esta sidrería: está en un pueblo de costa]

Su elaboración es sencilla, con similitudes a la de sus 'primos extranjeros' como las milanesas o el Schnitzel, vamos un escalope empanado de toda la vida. Por eso, muchos restaurantes han incorporado el cachopo a sus menús, a veces ofreciendo variaciones con diferentes rellenos y salsas.

Pero ¿cuál es el mejor? Eso se decide en los concursos y festivales dedicados exclusivamente al cachopo, donde los chefs compiten por hacer la versión más deliciosa y creativa de este plato tradicional. Como es el caso de la celebración de la 7.ª edición del Concurso Nacional “En Busca del Mejor Cachopo elaborado con Ternera Asturiana" este lunes 22 de abril durante la primera jornada de la 37ª edición de Salón Gourmets.

Se trata de una iniciativa del Consejo Regulador de la I.G.P. Ternera Asturiana y el Salón Gourmets, que llevan años defendiendo que el mejor cachopo debe estar elaborado, como no, con carne de Asturias. El ganador de esta edición ha sido el restaurante Los Arcos (Cangas de Onís, Asturias) que se ha alzado con el primer premio por su receta: con crema de queso Los Bellos, jamón ibérico y queso ahumado de Pría, panko para el rebozado y un fino velo de panceta Joselito.

El segundo premio ha recaído en manos de la Sidrería Fonte Villoria (Lugones, Asturias). Y un tercer premio se ha ido hasta el Restaurante Casa La Nicia (Ules, Asturias). 

Los participantes y el jurado

Tal ha sido la calidad de las propuestas presentadas, que este año y de manera insólita, han sido 13 los finalistas, al haberse dado un empate técnico en la última de las plazas asignadas. En este contexto, el Jurado ha valorado la presentación, el empanado, la originalidad, el relleno, el punto de la carne y, por supuesto, el sabor. Los premios a los tres mejores cachopos de España, de 1.200 €, 500 € y 300 €, respectivamente, han recaído en:

De los 13 finalistas, 10 son restaurantes asturianos, 1 de Toledo, 1 de León y 1 de Cádiz: Casa Repinaldo (Candás), El Bodegón Asturleonés (León), El Rinconín del Perlito (Avilés), La Puerta de Cimadevilla Sidrería (Oviedo), Restaurante El Mono que lee (Oviedo), Restaurante El Regueirín (Cudillero), Restaurante Bar El Trompeta (Cádiz), Restaurante Casa La Nicia (Ules), Restaurante Los Arcos (Cangas de Onís), Restaurante Lucomo (Nueva de Llanes), Río Astur Sidrería (Gijón), Taberna Asturiana Zapico (Toledo) y Sidrería Fonte Villoria (Lugones).

Mención especial por haber quedado a las puertas de la final reciben Comidas Naón (Viella), Hotel Puebloastur (Cofiño), Restaurante La Botica (Lastres), Sidrería Baleares 45 (Gijón) y Sidrería La Montera Picona (Gijón). Y, mención especial por atención al cliente recibe Restaurante Bar Pileta (Málaga).

En esta fase previa se ha podido contrastar, un año más, el tremendo nivel de las cerca de 70 propuestas participantes. El jurado que ha realizado las catas ha estado compuesto, entre otros, por la directora técnica y el responsable de calidad de Ternera Asturiana, Elena Cebada y Daniel Andrés, y el periodista gastronómico David Fernández-Prada.

“Este año ha sido el más reñidos que recordamos, nos lo han puesto muy complicado”, señalaba Cebada. “Es un motivo de satisfacción enorme ver como los restaurantes compiten con propuestas tan bien pensadas. Es una forma excelente de poner en valor no sólo su trabajo y profesionalidad, sino por supuesto, el trabajo de nuestros ganaderos y nuestra industria, lo que para nosotros es una cuestión igualmente fundamental”.

El jurado de la gran final ha estado compuesto por críticos y periodistas gastronómicos y cocineros de prestigio, que valorarán la estética y originalidad del plato, la calidad del empanado, el relleno, la elaboración de la carne y su punto, así como por supuesto el sabor que tenga en su conjunto. En esta sexta edición, los encargados de esta tarea serán, entre otros, Sergio Rama (chef), Pilar Salas (directora de 7 Caníbales), Roberto Capone (chef) y Raquel Castillo (crítica gastronómica y periodista de Hule y Mantel, El Mundo).

En 2023 el galardón fue a parar al corazón de Oviedo, recayendo en La Puerta de Cimadevilla. “El Capricho del Rey Ramiro I” consiguió conquistar al jurado con su propuesta a base de Ternera Asturiana, y un equilibrado relleno de paleta cocida de gochu de monte ecológico, queso crema, queso de vaca ecológico, crema de castañas y rebozado con mezcla de varios crujientes de maíz y queso rallado.