José Carlos Álvarez, el bodeguero de la revolución de los vinos sin añada

José Carlos Álvarez, al frente de la bodega Convento Las Claras, en Ribera del Duero, acaba de sacar un vino que viene sin añada. Se apellida CVC, que quiere decir Conjunto de Varias Cosechas, y es un vino de alta gama, de pequeña producción y con un precio de 160 euros. Es algo así como darle la vuelta a la tortilla, porque en los años setenta, y sobre todo en Rioja, los CVC eran los peores vinos y los más baratos.

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Pero vayamos por pasos. En 1974 la denominación de origen calificada Rioja sacó en su reglamento las diferentes categorías para sus vinos, es decir, cosecha, crianza, reserva, gran reserva, e incluía la de CVC, que va sin añada y sin categoría. La Unión Europea, y por tanto la legislación española, permite que en cada añada se pueda introducir un 15% de vino procedente de alguna o algunas cosechas anteriores sin necesidad de nombrarlo en la etiqueta.

El objetivo es mejorar un poco el vino, “refrescarlo” si se le ve fatigado, darle un puntito de acidez o de grado, si lo necesita. Pero el Conjunto de Varias Cosechas se convirtió en una especie de cajón de sastre donde antiguamente, y ahora en menor proporción, las grandes firmas mezclaban remanentes de varias cosechas que habían vendido, y restos de aquí y de allá, le ponían esa contraetiqueta, legal, y la sacaban al mercado generalmente en la gama más baja de precios. El prestigio por tanto de los CVC dejaba mucho que desear.

José Carlos Álvarez, a la orilla del río Duero.

Así que fue toda una sorpresa cuando en 2017, en el departamento correspondiente de la D.O. Ca. Rioja, apareció uno de los bodegueros más reconocidos de la toda la zona vinícola, Marcos Eguren, y registró su Sierra Cantabria CVC. ¡Cómo se han atrevido! Nadie entendía nada. El vino, que se sigue elaborando, salió al mercado con el precio de 750 euros la botella y ha seguido creciendo de precio con los años. Alta gama total.

Entonces se recordó que el vino más caro de la mítica Vega Sicilia, el Reserva Especial, también es un CVC, mezcla de varias cosechas de Único. En la etiqueta, en pequeñito, aparece bajo la firma de la presidenta del grupo Tempos de Vega Sicilia, Marta Álvarez, el año que salió al mercado y las generalmente tres cosechas que en diferentes proporciones se han utilizado para elaborar el Reserva Especial.

El ejemplo cundió, y Carlos Moro en Ribera sacó Matarromera Esencia, mezcla de sus tres primeras cosechas, las del 94, 95 y 96, cuyos vinos se conservaban en sus botelleros, y que está en el mercado por encima de 100 euros. También la familia Antón, elabora el Izadi Chocolate Blanco, en Rioja, un CVC de vinos blancos. También Valdubón Diez en Ribera del Duero; y ahora igualmente en la misma zona vinícola, Territorio Luthier va a lanzar uno de estos vinos.

El Convento Las Claras CVC, es un vinazo, como no podía esperarse menos viniendo de un especialista como José Carlos Álvarez. Este hombre tiene una larga y exitosa trayectoria. Doctor Ingeniero Agrónomo, hizo sus tesis sobre la influencia de los diferentes suelos a la hora de hacer vinos de distintos perfiles. Fue el responsable de la bodega experimental del Consejo Regulador de Ribera del Duero, de la que poco después fue su director gerente.

Luego fue el enólogo de una de las bodegas más reconocidas de la zona. En la actualidad colabora con varias bodegas no sólo en Ribera, sino también en Toro y Cigales. En 2011 puso en marcha en Peñafiel su proyecto personal, Convento Las Claras, en referencia a un antiguo convento, hoy hotel, de las monjas Clarisas; y como doctor todavía tiene tiempo de dar clases en la Universidad de Valladolid.

Elabora una gama de vinos que pasa por rosado, crianza, blanco de verdejo en Rueda, un dulce; pero sobre todo tres vinos de muy alto nivel, los Heritage, Paraje de San Juan y Bendiciones. Y ahora se le ha ocurrido hacer este CVC de las cosechas 2016, 2018, 2019 y 2020.

El vino tiene una nariz sorprendente con mucha intensidad, elegante y complejísima, donde aparecen la fruta negra madura, balsámicos, guindas en aguardiente. Es un vino de 15 grados y sin embargo tiene una boca fresca, equilibrada, muy larga, con carácter y personalidad. Es un vino de guarda. Y si, son 160 euros en una tienda.

CVC de las cosechas 2016, 2018, 2019 y 2020.

Conjunto de Varias Cosechas que algunos prefieren llamarles Coupage de Varias Cosechas, da igual. De aquellos vinos, pobrecitos de los setenta, ochenta, a los más lujosos hoy. Cuando vean CVC actuales, sepan que están delante de algo especial, y naturalmente caro, y rico.