Resuelven el enigma de un sector olvidado de la Gran Muralla China: su sorprendente función

Un grupo de investigadores ha cartografiado completamente y por primera vez el 'Muro de Gengis Kan', una sección de 737 kilómetros de la Gran Muralla que se extiende a lo largo de la estepa mongola, fuera de territorio chino. Y los resultados son sorprendentes: este largo sector del muro no fue construido con una finalidad defensiva, sino para controlar a la población. Esa es la conclusión que se vierte del estudio dirigido por el arqueólogo Gideon Shelach-Lavi, de la Universidad Hebrea de Jerusalén, que ha sido publicado en la revista Antiquity.

La famosa Gran Muralla de China en realidad consiste en varias fortificaciones, construidas poco a poco entre los últimos milenios antes de Cristo y el siglo XVII. Shelach-Lavi y su equipo estudiaron la fase norte de esta construcción de muros. Llamada acertadamente "The Northern Line", esta sección de 737 kilómetros se encuentra principalmente en Mongolia, con algunas secciones en Rusia y China, un área que solía ser el hogar de tribus nómadas que invadían la China imperial.

El muro fue construido durante el Período Medieval (siglos XI-XIII), una era que vio el surgimiento de Gengis Kan. Originalmente, los investigadores creían que esta sección del muro fue construida para defender a la población local del Gran Kan y sus invasores nómadas. Sin embargo, los hallazgos de Shelach-Lavi sugieren que la defensa no era la función principal de estas fortificaciones.

"Nuestro análisis del muro sugiere que no fue construido para defenderse contra grandes ejércitos invasores o incluso contra incursiones nómadas en tierras sedentarias. Más bien que estaba orientado a monitorear y controlar los movimientos de las poblaciones nómadas y sus rebaños", ha explicado el autor principal de la investigación, Gideon Shelach-Lavi, de la Universidad Hebrea de Jerusalén.

Al examinar la ubicación del muro y el estilo de construcción, el equipo internacional de arqueólogos, que incluía expertos de la Universidad de Yale y la Academia de Ciencias de Mongolia, reveló el papel principal de 'The Northern Line': expandir la influencia del Imperio Khitan-Liao en la región, controlando y monitoreando a los nómadas que vivían en su territorio del norte.

Significativamente, muchas de las estructuras del muro no están ubicadas en puntos estratégicos altos, que son críticos para la defensa militar. En cambio, se ubicaron a altitudes más bajas, probablemente más cerca de las carreteras y otros sitios que ayudarían en el control de la población. "Nuestro estudio sugiere que la suposición de que toda la muralla fueron estructuras militares debe ser cuestionada", ha asegurado Shelach-Lavi. "Necesitamos estudiar las estructuras y su contexto para comprender mejor las razones por las que fueron construidas".

72 estructuras

A pesar de la aparente importancia de 'The Northern Line', su construcción no se menciona en ningún documento contemporáneo. También fue descuidado por investigadores posteriores, a menudo solo recibiendo una mención pasajera en los libros de texto. "Esta enorme estructura es extremadamente enigmática", ha revelado Shelach-Lavi.

El profesor Shelach Lavi y sus compañeros se propusieron cambiar eso, mapeando sistemáticamente 'The Northern Line' durante varios años. Además de las vistas aéreas proporcionadas por aviones no tripulados, realizaron un estudio detallado de una pequeña parte de la pared y las estructuras cercanas. Esto les permitió investigar los artefactos que quedaron atrás y estudiar la construcción del muro.

El equipo identificó 72 estructuras a lo largo del muro que se organizaron en pequeños grupos, cada uno ubicado aproximadamente a 30 kilómetros de distancia. Esto indica que el muro probablemente se construyó en una sola fase organizada, probablemente durante el Imperio Khitan-Liao (907-1125). La dinastía Khitan-Liao fue anterior al gobierno de Chinggis Khan (1162-1227) y fue uno de los pocos estados durante el período de tiempo para controlar constantemente esta área de la estepa mongola.