Entre el 22 de julio y el 9 de agosto de 1921, las tropas españolas se enfrentaron con los ejércitos rebeldes del Rif, comandados por Abd el-Krim. El caudillo rifeño consiguió reunir a un nutrido ejército que contaba además con el apoyo de las tropas indígenas del ejército español sublevadas. Una rebelión que puso en jaque al Alto Mando español y que precipitó la Dictadura de Primo de Rivera y la salida de Alfonso XIII del poder.
Una de las mayores derrotas miltares de España que se cobró la vida de más de veinte mil personas en menos de un mes. La falta de preparación del ejército y las duras condiciones del terreno convirtieron Annual en un infierno para miles de hombres que perdieron allí la vida. Un evento histórico que sentó las bases del cambio de siglo en España, precipitando el fin de la monarquía, la llegada de la República y el Golpe de Estado de 1936.