¿Cuál es el origen de las torrijas y por qué se comen en Semana Santa?

Las torrijas son un postre dulce típico de la festividad de Semana Santa en España. Sin embargo, ¿en qué momento empezó a hacerse esta receta de pan y por qué en esta época del año?

4 abril, 2023 11:54

Noelia Gómez

La Semana Santa de España este 2023 comenzó tiene lugar en el mes de abril, siendo Jueves Santo el día 6 de abril y Viernes Santo el 7 de abril. Se trata de una festividad típica de España que va acompañada de una serie de tradiciones y costumbres, como son: los pasos de Semana Santa, los ramos y la palmas, los conejos y los huevos de Pascua y los postres (torrijas, rosquillas, Toñas alicantinas, buñuelos y pestiños).

En concreto, es bastante frecuente la elaboración de las típicas torrijas en los hogares españoles durante la Semana Santa. Se trata de un plato hecho de una rebanada de pan mojada en leche, almíbar o vino y, tras ser rebozada en huevo, se fríe en una sartén con aceite. Posteriormente, se endulza con miel, melaza o azúcar y canela.

Origen de las torrijas

Si nos remontamos en la historia, la primera referencia histórica conocida se encuentra en la obra de Marco Gavio Apicio, gastrónomo romano del siglo I que recopiló recetas de su época.

[¿Qué se celebra cada día de la Semana Santa?]

Este realizó un recetario en el que menciona una elaboración basada en una rebanada de pan que debe sumergirse en leche, sin mencionar el huevo. El gastrónomo romano la llama "aliter dulcia" (plato dulce), es decir, no recibe una denominación en concreto.

Sin embargo, no es hasta el siglo XV cuando aparecen las torrijas como tal en España. Concretamente, este postre aparece documentada en escritos de Juan del Encina, un poeta, músico y autor teatral del Prerrenacimiento español en la época de los Reyes Católicos. En el texto comentaba: "Miel y muchos huevos para hacer torrejas".

[¿Cuál es la Semana Santa más antigua de España?]

Por qué se comen torrijas en Semana Santa

Según la tradición cristiana, no se puede comer carne roja en Semana Santa, concretamente, el miércoles de Ceniza, Jueves y Viernes Santo. En consecuencia, es probable que históricamente se hayan creado recetas para sustituir a la carne, caso de las torrijas.

Hay que tener en cuenta que las torrijas se hacen con pan, un elemento que siempre está presente en las cocinas españolas. En consecuencia, es fácil que antiguamente se aprovechase el pan restante del día y se hiciese alguna receta con él, para evitar que se pusiera duro.

Al igual que ocurrió con otros platos como puede ser el cocido, las torrijas surgieron por una necesidad: alimentarse a bajo precio. De tal forma que, debido a que no se podía comer carne, se optó por esta opción como fuente de energía, sobre todo, para los más pobres.

¿Qué significa 'torrija'?

Según indica el Diccionario de la Real Academia la palabra "torrija" viene del verbo "torrar" y significa "rebanada de pan empapada en leche o vino y rebozada con huevo, frita y endulzada".

Cabe destacar que también se conoce como "torreja", no solo como "torrija". En cuanto a su origen etimológico, vendría de torrar debido a que antiguamente se trataba de una rebanada de pan que se podía tostar al horno o por fritura.