Por qué los años en el calendario chino se representan con animales

En España en particular, así como en Europa (y en casi todo el mundo) se usa el calendario gregoriano, denominado así por ser su promotor el papa Gregorio XI. Sin embargo, hay países cuya cultura es completamente diferente a la nuestra, así como su forma de concretizar el tiempo, algo que ocurre en China.

Esto quiere decir que el calendario chino es muy diferente al nuestro, tanto que el Año Nuevo todavía no ha llegado. El Año Nuevo Chino 2023 será el domingo 22 de enero de 2023 y será el año del Conejo. Los días festivos oficiales en China serán de 21 a 27 de enero 2023.

Es importante tener en cuenta que la astrología china es la astrología del calendario chino, configurado a través de sus 12 ciclos anuales representados por animales, conocidos como zodiaco chino.

[¿Cuántos países hay en el mundo?]

También cabe destacar que el Año Nuevo Chin, también conocido como Año Nuevo Lunar o Festival de la Primavera China (春节 Chūn Jié ) es la fiesta tradicional más importante de China. De la misma forma, también es un evento importante en otros países de Asia oriental (se conoce como Seollal en Corea del Sur, Tet en Vietnam y Tsagaan Sar en Mongol). 

Cómo es el calendario chino 

En primer lugar, hay que tener en cuenta que el calendario chino es un calendario lunisolar, esto quiere decir que se basa en el cálculo de los movimientos de la Luna y de la rotación de la tierra alrededor del Sol.

De esta forma, el calendario chino tiene 12 o 13 meses lunares por año, y está entre 20 y 50 días por detrás del calendario gregoriano. Esta es la razón por la que el Año Nuevo llega antes en el calendario gregoriano, que en el calendario chino.

Además, hay que tener en cuenta que la duración de un mes del calendario chino no se fija de un año a otro, como ocurre en el calendario gregoriano. Esto supone que hay 29 días en un mes corto, que también se llama "mes pequeño" en chino, mientras que hay 30 días en un mes largo, llamado "mes grande". De esta forma, un año lunar de 12 meses (con seis meses de 29 días y seis meses de 30 días) tiene solo 354 días.

En consecuencia, para mantener el calendario lunar sincronizado con los ciclos solares, hay un mes bisiesto cada dos o tres años lunares, algo que también ocurre en el calendario gregoriano, si bien es cierto que en nuestro calendario es cada cuatro años. 

Por qué usan animales para la representación de los años

Es importante tener en cuenta que en la antigua China, para enumerar los años, se aplicaba el uso de los títulos de los emperadores y del sistema celeste ganzhi, así en el año 2937 a. C. se elaboró el primer calendario lunar chino.

Con base a este calendario lunar chino, cada signo consta de 60 años (tiempo del reinado del Emperador Amarillo), distribuidos en cinco ciclos de doce años cada uno. Fue a partir de la dinastía Han del Este (25-220), cuando los chinos comienzan a usar los doce signos de animales en orden (Rata, Buey, Tigre, Conejo, Dragón, Serpiente, Caballo, Cabra, Mono, Gallo, Perro y Cerdo).

Igualmente, en la cultura occidental también tenemos doce signos del zodiaco (Aries, Tauro, Géminis, Cáncer, Leo, Virgo, Libra, Escorpio, Sagitario, Capricornio, Acuario y Piscis).

Año Nuevo Chino para los próximos años 

• Año Nuevo Chino 2024: 10 de febrero, Año del Dragón.
• Año Nuevo Chino 2025: 29 de enero, Año de la Serpiente.
• Año Nuevo Chino 2026: 17 de febrero, Año del Caballo.
• Año Nuevo Chino 2027: 6 de febrero, Año de la Cabra.
• Año Nuevo Chino 2028: 26 de enero, Año del Mono.

Los doce animales del zodiaco chino

Según cuenta la leyenda el zodiaco chino tiene 12 animales porque Buda mandó llamar ante su presencia a todos los animales de la Tierra, sin embargo, únicamente aparecieron doce. El primero en hacerlo fue la rata, ya que al ir posada sobre el lomo de un buey, nada más ver a Buda, dio un salto y corrió hacia él. Es por eso que la rata es el primer animal del calendario y el buey, el segundo. 

1. La rata (1936, 1948, 1960, 1972, 1984, 1996, 2008)
2. El buey (1937, 1949, 1961, 1973, 1985, 1997, 2009, 2021)
3. El tigre (1938, 1950, 1962, 1974, 1986, 1998, 2010, 2022)
4. El conejo (1939, 1951, 1963, 1975, 1987, 1999, 2011, 2023)
5. El dragón (1940, 1952, 1964, 1976, 1988, 2000, 2012)
6. La serpiente (1941, 1953, 1965, 1977, 1989, 2001, 2013)
7. El caballo (1942, 1954, 1966, 1978, 1990, 2002, 2014)
8. La cabra (1943, 1955, 1967, 1979, 1991, 2003, 2015)
9. El mono (1944, 1956, 1968, 1980, 1992, 2004, 2016)
10. El gallo (1945, 1957, 1969, 1981, 1993, 2005, 2017)
11. El perro (1946, 1958, 1970, 1982, 1994, 2006, 2018)
12. El cerdo (1947, 1959, 1971, 1983 1995, 2007, 2019)

Los doce animales del calendario chino

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