Un inteligente ajuste defensivo tras el descanso acompañado de un notable equilibrio ofensivo permitió este jueves al Valencia Basket firmar un parcial +20 en la segunda parte y asaltar la pista de un Zalgiris Kaunas, hasta ahora invicto en la Euroliga. [Narración y estadísticas: Zalgiris 82-94 Valencia Basket]

Con el empuje de las cuatro victorias de su casillero antes de empezar el encuentro, el Zalgiris arrancó disparado y disparando. Cuatro triples, dos de Vasturia y otros dos de Grigonis, obligaron al Valencia a meterse rápidamente en el encuentro y lo hizo entendiendo que su ventaja estaba en el poste bajo, donde sus interiores eran más grandes y más fuertes.

Fue más constante el equipo local en sus virtudes, ayudado también por la aparición de Jokubaitis. Otros dos tiros suyos desde más allá de la línea de 6,75 y un par más de Hayes dieron definitivamente la iniciativa del juego y del marcador a los locales y Jaume Ponsarnau tuvo que recuperar a Dubljevic y a Labeyrie para minimizar los daños antes del descanso.

Venvadal antes del final

Tres triples seguidos del Valencia y una defensa sustancialmente más inteligente, cerrado mejor las líneas de pase para cortocircuitar la circulación local, apretó el marcador y obligó a Martin Schiller a pedir un tiempo muerto que no evitó que con un cuarto tiro de tres se puso por delante para cerrar con un 49-51 a seis minutos para el descanso.

Pero ese acierto llegó muchas veces tras meter antes el balón en la zona y el Valencia no se olvidó de hacerlo. Los taronja continuaron penetrando y tratando de explotar ventajas cerca del aro para irse con una ventaja de diez puntos clave en el partido. El parcial del tercer cuarto fue clamoroso con un 12-30 en total. El Valencia había conquistado Kaunas y solo tenía que aguantar.

Se atascó el partido con el cambio de cuarto con el tiempo corriendo a favor del conjunto español, que se cargó de faltas pero que logró mantener así su agresividad defensiva. Dos triples más con Marinkovic de protagonista más llevaron su ventaja a los dieciséis puntos.

Trató Milaknis de meter al Zalgiris en el choque en el tramo final pero Ponsarnau estuvo rápido, rehizo a su equipo, apostó por la fiabilidad y su equipo se llevó el triunfo. La ventaja cosechada minutos antes se aguantó y el Valencia se hizo con el triunfo en el pabellón del líder, que volvió a ser una caldera con 5.000 hinchas.

Zalgiris 82-94 Valencia Basket

Zalgiris Kaunas: Walkup (3), Grigonis (12) Vasturia (6), Hayes (11), Lauvergne (11) -cinco titular- Lekavicius (9), Jankunas (2), Milaknis (8), Rubit (12) y Jokubaitis (8).

Valencia Basket: Van Rossom (5), Marinkovic (16), Kalinic (14), Labeyrie (12), Dubljevic (16) -cinco titular- Prepelic (13), Tobey (2), Vives (7), San Emeterio (3) y Williams (6).

Parciales: 27-22 | 18-15 | 12-30 | 25-27

Árbitros: Lottermorser (ALE), Peerandi (EST) y Isguder (TUR). 

Incidencias: partido correspondiente a la quinta jornada de la Euroliga disputado en el Zalgirio Arena de Kaunas (Lituania) ante unos 5.000 espectadores, un tercio de la capacidad del pabellón por las restricciones por la Covid-19.