Euskaltel Euskadi vuelve a La Vuelta a España

Caja Rural Seguros RGA, Burgos BH y Euskaltel Euskadi son los equipos invitados a La Vuelta a España 2021 junto al Alpecin Fenix, formación que consiguió el derecho automático a participar por ser el número uno de los ProTeam en 2020. En la 76 edición de La Vuelta que comenzará en Burgos el 14 de agosto y concluirá en Santiago de Compostela el 5 de septiembre partirán los 19 equipos del World Tour más los 4 invitados en lo que será el regreso del equipo vasco al panorama internacional.

La última vuelta de tres semanas que corrió el equipo fue en 2013, justo antes de la desaparición del equipo World Tour, cuando Samuel Sanchez quedó octavo. Eso sí, después de que la edición de 2020 transcurriera íntegramente por el norte peninsular, en 2021 no habrá ni un solo kilómetro en territorio vasco. En cualquier caso, es un gran primer paso volver a ver el color naranja del Euskaltel en el pelotón de élite desde que Mikel Landa impulsara su regeneración.

Todo ha sido posible, sobre todo, ya que UCI, de manera excepcional y solamente para esta temporada, ha ampliado a tres las invitaciones en las grandes vueltas. Una de ellas ya estaba adjudicada para el Burgos BH por el lugar de la salida de la carrera y, tradicionalmente la otra es para Caja Rural, el mejor equipo continental del país. Euskadi competía con el Kern Pharma, que acaba de ascender a la segunda categoría de élite y que espera empezar a tener más repercusión.

En total habrá 23 equipos, 19 de ellos World Tour, cuya participación es obligatoria: AG2R Citröen, Astana, Bahrain, Bora, Cofidis, Deceuninck, Education First-Nippo, Groupama - FDJ, Ineos Grenadiers, Wanty, Israel, Jumbo-Visma, Lotto Soudal, Movistar, BikeExchange, DSM, Qhubeka, Trek y UAE. El equipo telefónico volverá a ser la gran referencia para el país, aunque la presencia de Bahrain con Landa y de Astana con los hermanos Izaguirre y Luis León Sánchez abre el abanico de la representación nacional.

El recorrido

El total de kilómetros que se recorrerán es de 3.336,1. En total, serán seis etapas llanas (dos con final en alto), cuatro etapas de media mañana, siete etapas de montaña, dos contra reloj individuales y dos días de descanso. Habrá once salidas y once metas inéditas en el recorrido. En cuanto a los puertos de montaña, habrá 45 en total: tres de categoría especial, 13 de primera, 13 de segunda y 16 de tercera.

La Vuelta 2021 guarda sus típicos alicientes con llegadas en cuesta que aportarán sal y pimienta al día a día. El Picón Blanco, la Montaña de Cullera o el Balcón de Alicante despertarán el interés en el primer tercio de la carrera, que también incluye el regreso al Alto de Velefique, en Almería, la mítica cima de los Lagos de Covadonga y el terrible muro de Valdepeñas de Jaén.

[Más información: Vuelta a España 2021: así serán sus etapas y su recorrido]