Ciclismo: Así serán las 21 etapas del Tour de Francia 2021: recorrido y perfiles

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Etapa 1 (sábado 26 de junio): Brest - Landerneau | 197,8 kilómetros

En un paisaje de postal, atravesando Locronan y Quimper, esta primera jornada no dará tregua en ningún momento. Las aceleraciones continuas con numerosos cambios de dirección, zonas de viento en los Monts d'Arrée y una llegada en alto con un puerto de 3 km y una pendiente media del 5,7 % (con un tramo del 14 %) servirán para coronar a un fajador de postín.

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Etapa 2 (domingo 27 de junio): Perros-Guirec - Mûr-de-Bretagne Guerlédan | 183,5 kilómetros

Tras una primera parte que permitirá apreciar la belleza única y salvaje de la Costa de Granito Rosa, la incursión tierra adentro dará pie a un tramo final de infarto: la doble ascensión del puerto de Mûr-de-Bretagne será un juez implacable, sobre todo porque los corredores empezarán a abordarlo prácticamente parados, a diferencia del impulso que proporcionaba el recorrido en ediciones anteriores.

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Etapa 3 (lunes 28 de junio): Lorient -Pontivy | 182,9 kilómetros

Todas las miradas estarán puestas en Warren Barguil, el mejor escalador del Tour de 2017, para esta salida desde su región natal. Ahora bien, lo más probable es que no siga en el punto de mira en la meta: en el castillo de los Rohan, serán los velocistas quienes no querrán dejar pasar esta primera oportunidad de brillar en esta edición.

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Etapa 4 (martes 29 de junio): Redon - Fougères | 150,4 kilómetros

Esta travesía por Argoat en el precioso interior de la Bretaña, trazada en todo momento por zona galó del uno al otro confín del departamento de Ille-et-Vilaine, brindará otra oportunidad de oro para disfrutar de un esprint multitudinario. A no ser que algún corredor audaz sepa sacar partido de las estribaciones boscosas o del fuerte viento que azotará las llanuras descubiertas para desmarcarse del pelotón.

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Etapa 5 (miércoles 30 de junio): Changé - Laval Espace Mayenne (CRI) | 27,2 kilómetros

La primera semana del Tour no incluía una contrarreloj individual tan larga desde 2008, nada más y nada menos que el año de la Grand Départ en Brest. La geografía pedía a gritos romper un poco con la sucesión de etapas en llano, por lo que este regalo para los amantes del cronómetro pone de manifiesto nuestra voluntad de variar los escenarios y provocar sorpresas en la clasificación.

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Etapa 6 (jueves 1 de julio): Tours - Châteauroux | 160,6 kilómetros

Una etapa corta dividida en dos. Para empezar, pinceladas entrevistas de grandeza y esplendor al pasar junto a los castillos renacentistas que jalonan como gemas el paisaje incomparable del valle del Loira. A continuación, llegará el brío cuando los equipos defiendan los intereses de sus velocistas y marquen su ritmo para imponerse en la meta.

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Etapa 7 (viernes 2 de julio): Vierzon - Le Creusot | 249,1 kilómetros

Al día siguiente de una «etapa esprint», el Tour variará el menú presentando su etapa más larga de los últimos 21 años. Ahora bien, en esta jornada, longitud no será sinónimo de laxitud: en lo que será otro magnífico paseo cultural (Bourges, Nevers, Bibracte, Autun), el Morvan regalará 3000 m de desnivel en un tramo final salpimentado por un inédito y exigente Signal d'Uchon.

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Etapa 8 (sábado 3 de julio): Oyonnax - Le Grand-Bornand | 150,8 kilómetros

Después de 2009 y 2018, la llegada a meta en Le Grand-Bornand volverá a depender de la formidable secuencia de los picos de Romme y La Colombière. Sin embargo, estas ascensiones vendrán precedidas en esta ocasión por la de Mont-Saxonnex (5,7 km con un 8,3 %), primer escalón hacia la llanura de Solaison, para componer un tríptico de más de 20 km de subida con un desnivel medio del 9 %. Etapa a mayor gloria de los mejores escaladores.

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Etapa 9 (domingo 4 de julio): Cluses - Tignes | 144,9 kilómetros

Habíamos prometido volver cuanto antes a Tignes para olvidar la desilusión de la cita frustrada de 2019. El Tour cumplirá su palabra remontando por segunda vez el Col de Pré y después el majestuoso Cormet de Roselend, justo antes de afrontar la larga ascensión final que serpenteará bajo el embalse hasta alcanzar el Val Claret.

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Etapa 10 (martes 6 de julio): Albertville - Valence | 190,7 kilómetros

Al pie de las estaciones de esquí de Saboya, la calidad de las infraestructuras y el ambiente acogedor de Albertville la convierten en la ciudad perfecta para un inicio de etapa del Tour. Ahora bien, la antesala de los Alpes no enviará a los corredores hacia las cimas cercanas. El trazado, claramente diseñado para provocar una pugna entre velocistas, pondrá rumbo hacia los valles del Isère y el Ródano.

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Etapa 11 (miércoles 7 de julio): Sorgues - Malaucène | 198,9 kilómetros

Cinco años después de una visita ventosa a más no poder, el Tour regresa con ganas al Mont Ventoux, conocido como el Gigante de la Provenza y convertido ahora en parque natural regional, con una ascensión doble (la de Sault, casi inédita) y una meta situada en sus faldas. Una manera fantástica de rendir homenaje a la iniciativa del Consejo del departamento de Vaucluse de renovar el firme del camino a la cima en beneficio de los ciclistas.

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Etapa 12 (jueves 8 de julio): Saint-Paul-Trois-Châteaux - Nîmes | 159,4 kilómetros

Tras un itinerario mágico por las Hoces del Ardèche, recorridas por primera vez en su totalidad por el Tour, esta etapa debería terminar con un esprint masivo en Nîmes, como ya ocurriera en 2019 con un tramo final idéntico. En cualquier caso, más vale desconfiar: la ruta seguirá a campo abierto justo antes de Uzès y el viento podría hacer de las suyas y abrir abanicos en el pelotón.

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Etapa 13 (viernes 9 de julio): Nîmes - Carcassonne | 219,9 kilómetros

Desde el anfiteatro romano mejor conservado del mundo hasta un casco medieval inscrito como patrimonio de la UNESCO, esta etapa seguirá la historia al pie de la letra. De hecho, al contrario de lo que podría sugerir su situación geográfica, nunca ha habido una etapa con meta en Carcasona que haya terminado con un esprint multitudinario. Aviso a navegantes.

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Etapa 14 (sábado 10 de julio): Carcassonne - Quillan | 183,7 kilómetros

Pese a la tranquilidad relativa hasta Lavelanet, la llegada a los Pirineos será toda una montaña rusa a partir de Montségur: los escaladores saciarán su apego por la altura en la ciudadela del vértigo y sus pendientes pronunciadas y, después, en los puertos de la Croix des Morts y Saint-Louis, a los que se accederá atravesando el espectacular viaducto de l'Escargot.

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Etapa 15 (domingo 11 de julio): Céret - Andorre-la-Vieille | 191,3 kilómetros

Salida inédita desde Céret, primera escala en los Pirineos Orientales desde 2009 cuando se produjo la victoria de Thomas Voeckler en Perpiñán. A continuación, el paso por Prades, Font-Romeu, el Col de Puymorens, el puerto d'Envalira y el de Beixalis, cuyas subidas son tan difíciles de ascender como peliagudas de bajar: el Principado de Andorra coronará a un verdadero rey de la montaña.

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Etapa 16 (martes 13 de julio): Pas de la Case - Saint-Gaudens | 169 kilómetros

Los candidatos al Maillot Amarillo podrían concederse un momento de tregua y el perfil accidentado de la etapa será propicio para atacantes que hayan administrado bien sus fuerzas hasta la tercera semana. De hecho, tendrán que revolucionar la carrera si no quieren dejar escapar su última oportunidad clara de brillar con luz propia.

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Etapa 17 (miércoles 14 de julio): Muret - Saint-Lary-Soulan Col du Portet | 178,4 kilómetros

El Tour seguirá su andadura al pie de los Pirineos y los abordará de manera diferente con esta etapa de dos caras, ya que habrá que hacer buen uso de los cambios durante más de cien kilómetros hasta afrontar tres grandes obstáculos seguidos: Peyresourde, Val Louron-Azet y, para terminar, los 16 km de ascensión con un desnivel medio del 9 % del inmisericorde Col du Portet. Mucho esfuerzo necesario y espectáculo más que garantizado.

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Etapa 18 (jueves 15 de julio): Pau - Luz Ardiden | 129,7 kilómetros

Día denso, tenso y exigente con la ascensión a dos gigantes de los Pirineos, el Tourmalet y Luz Ardiden, donde conoceremos el veredicto de la última batalla por la montaña. Los campeones con perfil de escalador deberán aspirar a asegurarse un margen suficiente en la clasificación general sobre los mejores rodadores.

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Etapa 19 (viernes 16 de julio): Mourenx - Libourne | 207 kilómetros

En la ya tradicional «etapa de las Landas», la lógica hace presagiar un esprint final más o menos tumultuoso, en función del número de velocistas que hayan logrado superar la montaña. Ahora bien, ¿estarán a la altura de los acontecimientos? Rediseñada y situada después de tres semanas de competición, esta etapa podría dársele bien a un aventurero con agallas.

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Etapa 20 (sábado 17 de julio): Libourne - Saint-Emilion (CRI) | 30,8 kilómetros

El marco de prestigiosos viñedos magnificará el desempeño deportivo y recordará inevitablemente las imágenes de la contrarreloj entre Burdeos y Pauillac en la que, en 2010, Fabian Cancellara arañó 17 segundos de ventaja a Tony Martin. El suspense también hará acto de presencia, ya que las cronos situadas al final del Tour nacen con vocación de decidir el propietario definitivo del Maillot Amarillo.

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Etapa 21 (domingo 18 de julio): Chatou - Paris Campos Elíseos | 108,4 kilómetros

Chatou será la afortunada población desde la que partirá la última etapa del Tour por cuarta vez consecutiva en el departamento de Yvelines, un honor que seguirá disfrutando como mínimo hasta 2023. Yvelines es tierra de ciclismo. Desde aquí lleva diez años saliendo la París-Niza y, además, será la sede de las disciplinas ciclistas (ruta, pista, bici de montaña, BMX) durante los Juegos Olímpicos de París en 2024.