Muere Manolo Azcona, descubridor de talentos del ciclismo español y promotor del Kern Pharma

En plena disputa de la Vuelta a España, el ciclismo se ha despertado este jueves con una pésima noticia que tiñe el día de luto. Manolo Azcona, fundador de la formación AD Galibier, la estructura del actual equipo profesional Kern Pharma, falleció a los 71 años dejando tras de sí un increíble legado en el ciclismo español. 

El navarro fundó en 1993 la Agrupación Deportiva Galibier, una formación clave para la formación de corredores de alto nivel en el ciclismo nacional. Por sus manos pasaron deportistas de élite como Richard Carapaz, Andrey Amador o Marc Soler, además de todos aquellos que han salido del equipo Kern Pharma en los últimos años. 

La AD Galibier dio un salto de calidad cuando la marca Lizarte entró a formar parte del proyecto. Ahí es cuando la estructura se convirtió en todo un referente del ciclismo amateur a nivel nacional siempre bajo las órdenes de Manolo Azcona.

Ya en 2020, la estructura dio un salto definitivo al crear un equipo profesional en alianza con Kern Pharma, la marca farmaceútica. Este conjunto de categoría ProTeam se ha convertido en los últimos años, y también bajo la batuta de Juanjo Oroz en la dirección, en uno de los equipos españoles más destacados por la manera de competir y de formar a sus ciclistas.

De hecho, el Kern Pharma, invitado en la presente edición de La Vuelta a España, está siendo una de las estructuras más protagonistas en los primeros días. Siempre presente en las fugas de cada etapa, también han logrado puestos destacados en varias jornadas con Pau Miquel o Urko Berrade, e incluso han llegado a soñar con alguna victoria.

La Vuelta a España le rendirá homenaje en la duodécima etapa. La organización comunicó que se guardará un minuto de silencio en la salida y además todos los corredores del Kern Pharma, así como otros que pasaron por la estructura, se colocarán al frente de la salida.

Comunicado del Kern Pharma

"El Equipo Kern Pharma lamenta profundamente el fallecimiento de Manolo Azcona, ex presidente de la estructura y fundador de la Asociación Deportiva Galibier. El artífice de nuestro proyecto se dedicó en cuerpo y alma al ciclismo durante más de 30 años e hizo posible que más de 70 de sus pupilos vieran cumplido su sueño de alcanzar el profesionalismo.

Es imposible entender el actual Equipo Kern Pharma sin la figura de Manolo Azcona (1952, Zurukuain), quien en 1993 fundó la AD Galibier y, a base mucho esfuerzo y trabajo, fue capaz de mantener vivo en el tiempo el sueño de toda una vida: tener un equipo de ciclismo.

Su personalidad arrolladora, su carácter decidido y su compromiso con los suyos no dejaron nunca indiferente a nadie. Manolo fue, ante todo, un referente para todos aquellos que pasaron por las filas de la AD Galibier, desde los inicios con Construcciones ACR – MRA hasta los exitosos y felices años junto a Lizarte, sin olvidar la etapa de transición y enseñanzas de la mano de Sky Blue, Tegui Videoporteros, Bodegas Castillo de Monjardín y Gráficas Ona.

Un apoyo indispensable para los corredores y una persona en la que los patrocinadores tuvieron siempre fe ciega. Si Manolo creía en algo, todos interiorizaban esa idea y luchaban por ello hasta el final. Su entrega y forma de entender el ciclismo le convirtieron en un pilar clave para todos aquellos que le rodeaban. Porque por encima del ciclista, director o mecánico, para Manolo siempre estaba por delante la persona.

“He sido muy feliz trabajando en esta historia”, expresaba Manolo Azcona con motivo del 30 aniversario de la AD Galibier. Y nosotros también, Manolo. Gracias a ti.

Te recordaremos siempre. Descanse en paz".