El futbolista al que Lamine Yamal no pudo destronar como el jugador más joven en debutar en Champions

Lamine Yamal, la joya emergente del FC Barcelona, ha captado la atención del mundo futbolístico con su impresionante habilidad y precocidad en el campo. A pesar de sus numerosos logros a una edad tan temprana, el récord del jugador más joven en debutar en la UEFA Champions League sigue en manos de Youssoufa Moukoko, quien ostenta ese título desde 2020.

El 8 de diciembre de 2020, Youssoufa Moukoko hizo historia cuando, con tan solo 16 años y 18 días, debutó en la UEFA Champions League con el Borussia Dortmund en un partido contra el Zenit de San Petersburgo.

Moukoko, nacido en Camerún pero nacionalizado alemán, superó un récord que había permanecido imbatido durante 26 años, el de Celestine Babayaro, quien había debutado con el Anderlecht en 1994 a los 16 años y 86 días.

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Más recientemente, Lamine Yamal se unió a este exclusivo grupo de jóvenes promesas el 19 de septiembre de 2023, cuando debutó con el FC Barcelona en un partido contra el Royal Antwerp con solo 16 años y 68 días. Aunque no pudo desbancar a Moukoko, Yamal sí logró colocarse como el segundo debutante más joven en la historia de la competición.

En los últimos años, otros jóvenes jugadores también han dejado su marca en la Champions. Rayan Cherki, del Lyon, debutó con 16 años y 102 días en 2019, seguido por Alen Halilovic, que hizo lo propio con el Dinamo Zagreb a los 16 años y 128 días en 2012. Todos ellos forman parte de una generación de jóvenes futbolistas que han llegado a la élite del fútbol europeo antes de cumplir los 17 años.

Lamine Yamal celebra uno de sus goles ante el Girona. EFE.

Lamine Yamal, sigue haciendo historia

A pesar de no haber logrado el récord de debut más joven en la Champions, Lamine Yamal no ha dejado de acumular éxitos desde su irrupción en el primer equipo del FC Barcelona. Nacido el 13 de julio de 2007, el joven extremo ya ha dejado su huella en La Liga, la Champions y con la selección española.

El 29 de abril de 2023, Yamal debutó en La Liga en un partido contra el Real Betis, convirtiéndose en el jugador más joven en vestir la camiseta del Barça en la competición doméstica. Ese mismo año, Yamal se consolidó como uno de los pilares del equipo dirigido por Xavi Hernández, mostrando una madurez y un talento que lo han hecho destacar en el ataque culé.

Uno de los momentos más destacados de su corta pero exitosa carrera llegó el 8 de septiembre de 2023, cuando Lamine Yamal se convirtió en el jugador más joven en la historia en debutar y marcar con la selección española. Con solo 16 años y 57 días, Yamal anotó su primer gol con la Selección en un partido de clasificación para la Eurocopa contra Georgia, superando a su compañero de equipo en el Barcelona, Gavi, en esa hazaña.

Lamine Yamal se acerca a la Eurocopa. REUTERS

Lamine Yamal sigue acumulando logros en una carrera que parece no tener techo. Hasta la fecha, ha disputado más de 50 partidos con el primer equipo del FC Barcelona, con 10 goles y 13 asistencias, unas cifras que muestran su capacidad para ser decisivo tanto en la creación como en la finalización de jugadas. Además, su valor de mercado ha crecido exponencialmente, llegando a los 120 millones de euros, colocándolo entre los jugadores más valiosos del mundo a su edad.

Además de su debut en la Champions, Yamal ya ha dejado su huella en competiciones internacionales. Fue una pieza clave en la selección española durante la Eurocopa, donde fue el máximo asistente del torneo y ayudó a España a levantar el trofeo. Su habilidad para marcar goles, asistir a sus compañeros y su carácter competitivo lo han convertido en una referencia tanto en el FC Barcelona como en la selección española.

Comparaciones inevitables

A pesar de su corta carrera, Lamine Yamal ya ha sido objeto de numerosas comparaciones con grandes jugadores, en especial con Leo Messi, considerado el mejor jugador salido de la cantera del Barça, La Masía.

A los 17 años, Messi había disputado solo nueve partidos con el primer equipo del Barcelona, con un gol anotado. En comparación, Yamal ha superado esas cifras con creces, lo que ha llevado a muchos a especular sobre si podría ser el sucesor del astro argentino en el Camp Nou.

La intrahistoria de la foto viral de Lamine Yamal con Leo Messi cuando solo tenía seis meses

Sin embargo, es importante destacar que el contexto de Yamal es muy diferente al que enfrentó Messi. Mientras que el argentino tuvo que competir por un lugar en el once titular con jugadores como Ronaldinho, que en ese momento era considerado el mejor futbolista del mundo, Yamal ha aprovechado las oportunidades que le ha brindado un Barcelona en proceso de reconstrucción, con menos competencia interna debido a los problemas financieros del club.

A medida que Yamal continúa su meteórica ascensión, el mundo del fútbol se rinde a sus pies. El futbolista ha demostrado que no solo posee talento, sino también humildad y una conexión profunda con sus raíces, algo que deja claro cada vez que recuerda su infancia en el barrio de Rocafonda, donde aprendió los valores que lo han llevado al éxito.