Wojciech Szczesny ya es nuevo portero del FC Barcelona. El guardameta polaco ha firmado este miércoles el contrato que le vincula esta temporada con el club azulgrana, con el fin de ocupar el hueco de Marc-André Ter Stegen. El alemán, lesionado de gravedad, no volverá a jugar esta campaña y la entidad azulgrana ejecutó su opción de poder incorporar a otro jugador.

La condición que debía respetar el Barça, para cumplir con la normativa, es que sólo podía inscribir a un jugador sin contrato activo con otro club. Se pusieron sobre la mesa nombres como los de Keylor Navas o Jordi Masip, libres desde el último mercado de fichajes, pero finalmente se recurrió a un portero que acababa de colgar los guantes.

Szczesny anunció su retirada a finales de agosto, después de terminar su contrato con la Juventus, a los 34 años. Poco más de un mes después, vuelve a la actividad bajo palos ante la oportunidad de defender la portería del Barça. El canterano Iñaki Peña, de 25 años, tendrá que competir a partir de ahora con un experimentado meta, compañero durante años de Lewandowski en la selección de Polonia.

Surgido de la cantera del Legia Varsovia, Szczesny (Varsovia, 1990) fue reclutado a los 16 años por el Arsenal y, tras un curso cedido en el Brentford de la Tercera División de Inglaterra (2009-2010), regresó a los 'gunners' como tercer portero.

Sin embargo, ante las sucesivas lesiones de los guardametas Manuel Almunia y Lukasz Fabianski, el entrenador Arsène Wenger confío la portería al nuevo jugador del Barcelona. Y tal fue su rendimiento que no solo terminó la temporada como titular, sino que se adueñó del puesto hasta que fichó por el Roma en 2015.

Szczesny disputó dos temporadas en la capital de Italia (2015-2017), donde se impuso como guardián bajo palos al internacional brasileño y actual arquero del Liverpool Alisson Becker, antes de ser reclutado por el gran dominador de aquella década en la Serie A, el Juventus (2017-2024).

En Turín, el cancerbero polaco, internacional absoluto en 84 ocasiones, volvió a hacerse con el puesto de titular, desbancando primero a una leyenda del club, el ya veterano Gianluigi Buffon, y después ofreciendo más garantías que el joven Mattia Perin.

Hasta el momento, Szczesny ha acumulado en su palmarés dos FA Cup y una Community Shield con el Arsenal; y tres Ligas, tres Copas y dos Supercopas de Italia con el Juventus. Además, fue nombrado mejor portero de la Serie A en 2020, Guante de Oro de la Premier en 2014 y futbolista polaco del año en 2022.

La lucha con Iñaki Peña

Pero aún queda espacio en su currículum para un último reto. En Barcelona se reunirá con su compatriota Lewandowski y le disputará el puesto a Iñaki Peña, de 25 años, que el curso pasado encajó 32 goles en 17 partidos oficiales y esta campaña ha recibido cuatro goles en cuatro encuentros.

Aunque el entrenador del Barça, Hansi Flick, remarcó la semana pasada que ningún jugador que fiche por el cuadro azulgrana tiene la garantizada la titularidad, el cancerbero polaco aterrizará en la capital catalana con la ambición de asentarse bajo palos, como ya logró previamente en Inglaterra e Italia.