El Real Madrid dejó pasar una gran oportunidad de colocarse como líder provisional de La Liga tras empatar 3-3 en su visita al Rayo Vallecano en la jornada 17 del campeonato. Los de Carlo Ancelotti, que llegaban a Vallecas con la posibilidad de dormir en la cima, se encontraron con un duro rival que complicó sus planes y ahora también amenaza su segunda plaza. Con 37 puntos, los blancos ven cómo el liderato sigue siendo propiedad del Barcelona, que tiene 38, mientras que el Atlético de Madrid acecha con 35 puntos y un partido menos que los dos primeros.
El duelo en Vallecas tuvo emociones desde el principio. El Rayo salió decidido a imponer condiciones y lo logró con dos goles de cabeza, obra de Unai López y Mumin, en los minutos 17 y 36, respectivamente. Sin embargo, el Real Madrid reaccionó rápidamente y logró empatar antes del descanso gracias a los tantos de Fede Valverde y Jude Bellingham, quien sigue siendo una de las figuras destacadas del equipo.
En la segunda mitad, Rodrygo culminó la remontada parcial con un espectacular disparo lejano, pero la fragilidad defensiva del Madrid volvió a pasar factura cuando Isi Palazón firmó el 3-3 definitivo.
El empate supone un revés significativo para los blancos, que ven cómo el Barcelona tiene en sus manos la posibilidad de ampliar la ventaja este domingo, cuando reciba al Leganés en el estadio Olímpico de Montjuïc (21:00 horas). Los culés, que solo han ganado uno de sus últimos cinco partidos de Liga, necesitan volver a la senda del triunfo tras su reciente empate ante el Betis y la inesperada derrota ante Las Palmas. Los dos partidos finales del año son cruciales, con la vista puesta también en el enfrentamiento directo contra el Atlético de Madrid la próxima semana.
El Atlético, por su parte, vive su mejor momento de la temporada. Los de Diego Simeone encadenan nueve victorias consecutivas y este domingo recibirán al Getafe en el Metropolitano (14:00 horas) con la posibilidad de seguir recortando distancias en la tabla. Los rojiblancos también cuentan con Julián Álvarez y Antoine Griezmann como figuras clave, quienes han sumado 15 goles entre ambos en esta racha triunfal. Si consiguen una nueva victoria, podrían despedir el año con opciones de asaltar el liderato en Montjuïc.
"Veo un 2025 muy bueno, con ilusión, ganas y motivación"
Ancelotti, técnico del Real Madrid, se mostró optimista pese al resultado en Vallecas. "Desde el 2-0 hemos jugado muy bien, creando un montón de oportunidades, y hemos intentado ganar hasta el último minuto. Es un empate de un equipo solidario que ha competido, aunque cometimos errores. Estamos en el buen camino", aseguró el italiano en la rueda de prensa posterior al partido. Además, destacó la importancia de mantener la calma: "El año pasado también empatamos aquí y terminamos ganando La Liga. Si no puedes ganar, al menos no pierdas", recordó.
El entrenador también puso la mirada en los retos inmediatos y en un futuro esperanzador: "Veo un 2025 muy bueno, con ilusión, ganas y motivación. Estamos en la pelea por todo y cuando vuelvan todos los jugadores seremos un equipo mucho más fuerte". Las bajas han sido un factor recurrente en los últimos partidos del Madrid, pero Ancelotti confía en que el retorno de sus piezas clave marque la diferencia en la segunda mitad de la temporada.
Por otro lado, el Rayo Vallecano volvió a demostrar que su estadio es un lugar complicado para los grandes. Con un juego atrevido y eficaz, los de Vallecas han conseguido resultados destacados esta temporada y complicaron al Real Madrid con una primera parte brillante. Aunque el empate sabe agridulce tras haber tenido una ventaja de dos goles, Isi Palazón, autor del empate, destacó el esfuerzo del equipo: "Este es el camino, sabemos que podemos competir contra cualquiera".
El tropiezo del Real Madrid abre el escenario para que el Barcelona y el Atlético de Madrid aprovechen la situación y lleguen al cierre del año en un duelo directo que promete ser decisivo para las aspiraciones al título. Los azulgranas saben que no pueden permitirse más deslices, mientras que los rojiblancos se presentan como el equipo más en forma de la competición. La lucha por La Liga está al rojo vivo y el desenlace de estas dos últimas jornadas de 2024 será clave para definir las aspiraciones de los tres grandes aspirantes.
Un Barça - Atleti en 6 días
La atención también se centra en Montjuïc, donde el Barcelona no solo buscará consolidar su liderato ante el Leganés, sino también preparar el gran enfrentamiento contra el Atlético. Sin embargo, la irregularidad reciente del equipo y las bajas, incluida la de su entrenador Hansi Flick —por sanción—, podrían influir en el rendimiento. Mientras tanto, el Getafe, que ya frenó una racha histórica del Atlético hace un año con un empate a tres goles, espera repetir la hazaña y poner a prueba el gran momento de los rojiblancos.
El cierre del año en La Liga promete emociones fuertes, con tres equipos separados por apenas tres puntos y un calendario que no da tregua. Todo apunta a que el título no solo se definirá en los enfrentamientos directos, sino también en la capacidad de los equipos para evitar los tropiezos inesperados, como el que sufrió el Real Madrid en Vallecas.