Este sábado, el estadio Olímpico de Montjuïc será testigo de un duelo vital en la pugna por el título de La Liga. El FC Barcelona y el Atlético de Madrid, empatados a 38 puntos, medirán fuerzas en un partido que enfrenta dos realidades opuestas. Los culés llegan inmersos en una irregularidad que contrasta con la racha imparable del conjunto rojiblanco, que suma 11 victorias consecutivas y busca seguir escribiendo historia.
El Barcelona atraviesa semanas de incertidumbre. A pesar de haber demostrado su capacidad en grandes citas como las victorias frente al Real Madrid o Bayern Múnich, su rendimiento en La Liga ha caído en picada: de los últimos seis encuentros solo ha logrado cinco puntos. Esta situación ha permitido que el Atlético, impulsado por una racha de resultados impecables, haya alcanzado a los culés en la cima y aspire a superarlos.
El contraste es evidente. Tras El Clásico de la jornada 11, el Barça lideraba con 10 puntos de ventaja sobre los colchoneros, que ocupaban el cuarto puesto. Sin embargo, el desplome azulgrana y la resurrección del Atlético han equilibrado la balanza. En las últimas semanas, el equipo de Simeone ha derrotado a rivales como Sevilla, Getafe o Valladolid, mientras que los de Hansi Flick han caído en casa frente a Las Palmas y Leganés.
El Olímpico de Montjuïc se perfila como un factor a favor del Barça. Los azulgranas no pierden en casa ante el Atlético en La Liga desde la temporada 2005/06. Además, el Cholo Simeone nunca ha logrado ganar al Barça como visitante en el campeonato doméstico, acumulando ocho derrotas y cuatro empates en la Ciudad Condal.
Sin embargo, esta estadística no debe generar exceso de confianza en los culés, especialmente considerando el gran momento defensivo del Atlético, que, junto a la Real Sociedad, es el equipo que menos goles ha recibido esta temporada (11). Por su parte, el Barça, a pesar de su sólida historia reciente contra los rojiblancos, llega debilitado por las bajas y la irregularidad.
La ausencia de Lamine Yamal
Una de las principales novedades en el lado azulgrana será la ausencia de Lamine Yamal. El joven extremo, pieza clave en el ataque del Barça, estará fuera de los terrenos de juego durante un mes debido a problemas en el tobillo que se agravaron en el partido contra el Leganés. Sus números esta temporada son impresionantes: 6 goles y 12 asistencias, la mayoría en La Liga, donde ha participado directamente en 15 tantos. Su baja supone un duro golpe para el equipo de Flick, que tendrá que confiar en otros jugadores para asumir la responsabilidad ofensiva.
Ferran Torres aparece como una de las alternativas más destacadas. El delantero valenciano ha mostrado un buen rendimiento en las últimas semanas, con goles importantes en dos de sus tres últimos encuentros ligueros. Además, el tridente formado por Robert Lewandowski, Raphinha y Ferran tendrá la tarea de mantener la capacidad goleadora del equipo. Lewandowski lidera con 16 dianas, mientras que Raphinha suma 11 goles y seis asistencias.
La dupla de moda: 'Grizzie' y 'La Araña'
En el bando colchonero, la gran amenaza pasa por la pareja ofensiva formada por Antoine Griezmann y Julián Álvarez. Ambos jugadores han demostrado una conexión letal en las últimas semanas, acumulando 12 goles en los últimos seis partidos. Desde el 31 de octubre, esta dupla ha sumado 15 tantos, superando incluso a la combinación Lewandowski-Raphinha, que ha aportado 13.
El Cholo Simeone parece tener clara la alineación con la que enfrentará este desafío. Según las pruebas realizadas en las últimas sesiones, el técnico argentino apostará por su once tipo, con Oblak en la portería; una defensa formada por Llorente, Giménez, Lenglet y Javi Galán; un mediocampo con De Paul, Barrios, Gallagher y Giuliano Simeone; y Griezmann y Julián Álvarez en ataque. Alexander Sorloth y Koke, pese a ser piezas importantes en otros momentos, arrancarían desde el banquillo.
El enfrentamiento entre Barça y Atlético no solo define el liderato actual, sino que tiene un peso histórico importante. El último empate entre ambos equipos en Barcelona, un 0-0 en la temporada 2020/21, fue clave para la lucha por el título de aquella campaña. Aún más recordado es el 1-1 de la temporada 2013/14, que permitió al Atlético alzarse con el campeonato después de 18 años de sequía.
En esta ocasión, la balanza parece estar inclinada hacia los colchoneros, que no solo llegan en mejor forma, sino que tienen la motivación de igualar su mejor racha histórica de 13 victorias consecutivas. Para ello, deberán vencer al Barça y, posteriormente, al Marbella en Copa del Rey el próximo 4 de enero.
El encuentro del sábado no es solo un partido más: es un choque directo por el liderato y una oportunidad para ambos equipos de marcar territorio en una temporada llena de altibajos. El Barça buscará aferrarse al factor campo y a su historial favorable, mientras que el Atlético intentará prolongar su espectacular momento de forma.
Todo está servido para que el Olímpico de Montjuïc sea el escenario de una batalla memorable entre dos gigantes del fútbol español.