Esta Eurocopa está dando paso a algunas de las figuras que se harán notar en la próxima década, como Lamine Yamal o Arda Güler, pero también los 'viejos rockeros' quieren seguir dando guerra. Son varios los récords de longevidad que se han roto o apuntan a romperse en esta edición del torneo y los protagonistas están siendo auténticas leyendas del balón.

La pareja de la que más se habla es la que forman dos portugueses: Cristiano Ronaldo y Pepe. Ambos jugadores, que comparten también un pasado en el Real Madrid, han logrado dos de los registros más difíciles de conseguir en la Eurocopa. El delantero es el único jugador de la historia que ha disputado seis ediciones del torneo (2004, 2008, 2012, 2016, 2021 y 2024) y el central es el jugador más mayor en haber competido en él, con 41 años y 113 días.

Fue este martes cuando el defensa de la selección portuguesa, Pepe, estableció un nuevo récord de veteranía en la historia de la fase final de la Eurocopa, al disputar el encuentro frente a la República Checa en Alemania 2024 con 41 años y 113 días. Superó al húngaro Gabor Kiraly, con 40 años y 86 días en la edición de 2016.

Desde su debut en este torneo, el 7 de junio de 2008 contra Turquía, con un gol incluido, hasta esta edición, en la que parte desde el once titular de su seleccionador, Roberto Martínez, dentro de un recorrido de 16 años en esta competición, en la que ha disputado veinte choques y ha anotado dos tantos.

Detrás de Pepe y Kiraly, se sitúa Cristiano Ronaldo en esta clasificación, con 39 años y 134 días, también presente en el duelo de este martes en Leipzig. El cuarto es Lothar Matthäus, con Alemania, con 39 años y 91 días en el año 2000; y el quinto es Peter Shilton, con Inglaterra, jugó hasta los 38 años y 271 días en 1988. Además, en esta edición se ha colado en el ranking, en sexta posición, Luka Modric.

Giroud, ¿solución para Mbappé?

Otro jugador de 38 años que ya ha tenido minutos en esta Eurocopa ha sido Manuel Neuer, el portero de Alemania, la selección anfitriona. Además, también hay un puñado de jugadores con 37 que también han jugado: Peter Petarik y Juraj Kucka, de Eslovaquia; Kasper Schmeichel, de Dinamarca... y Olivier Giroud, de Francia.

El nombre de Giroud ha sonado mucho en los últimos días. El máximo goleador histórico de la selección de Francia, con 57 goles en 131 partidos con el combinado galo desde su debut en 2011, llega a esta Eurocopa en un rol más secundario que en los últimos torneos internacionales. 

Giroud empezó en el banquillo en el debut de Francia ante Austria y parecía que iba a acabar en el mismo sitio el partido, hasta que un incidente provocó su entrada al campo. Fue la fractura del tabique nasal que sufrió Kylian Mbappé, que le obligó a salir del campo y luego ser enviado al hospital.

La situación de Mbappé puede llevar a que Giroud, a sus 37 años, pueda tener un inesperado protagonismo en esta Eurocopa. Dependerá de si, finalmente, Kylian juega o no este viernes contra Países Bajos. El delantero francés ya tiene su máscara protectora lista, pero será durante el día cuando se decida si juega de inicio, sale del banquillo o se le reserva para la última jornada de la fase de grupos. Eso sí, Giroud, el 'viejo rockero' de Francia, está preparado para coger los mandos si se le necesita.