En España todo el mundo pone como voces del fútbol a Carlos Martínez y Michael Robinson o a Manolo Lama y Paco González. En Estados Unidos sucede lo mismo con Joe Buck y Troy Aikman en la NFL. Estos dos han pasado casi toda una vida haciendo partidos en la FOX. Pero para esta nueva temporada han dado un vuelco radical al mundo de la comunicación en el país fichando por la ESPN. Además, por unas cifras que superan al 97% de los contratos de los jugadores.

El cambio en la NFL ha sido un shock casi mayor que el nuevo contrato de Aaron Rodgers. Joe Buck y Troy Aikman son una pareja tan legendaria como la que conformaron Pat Summerall y John Madden en el pasado. El también exentrenador, que murió a finales de 2021, pasó a la historia, más allá de por darle nombre al videojuego, por ser la voz del fútbol americano. La nueva pareja de la ESPN cumplirá esta próxima temporada 21 años juntos.

Algunos se escandalizan porque Rodgers vaya a cobrar 135 millones de euros en tres años, de los cuales solo están asegurados la mitad. Los tres comentaristas de la televisión estadounidense mejor pagados cobrarán esta temporada 45 millones de euros. Esos, además, no tienen variables como los del quarterback. En Estados Unidos hablan de la nueva era del empoderamiento de los comentaristas. Todo crecerá aún más con la llegada de Amazon.

En el país se cuece prácticamente cada verano una agencia libre de comentaristas que provoca un terremoto similar o mayor al de los propios jugadores. La retirada de Tom Brady se intuyó como un posible movimiento a la televisión. Finalmente, el jugador anunció esta semana que regresaba a los Tampa Bay Buccaneers. El New York Post no descarta que algún día dé este paso el jugador más importante de la historia de este deporte. En ese momento, quizá estas cifras se queden cortas.

Jason Witten rompe el saco

Los comentaristas de la NFL le deben a Jason Witten una cesta de regalo. Hace cuatro años, este exjugador de los Dallas Cowboys se unió al 'Monday Night Football' de la ESPN cobrando algo más de 3,5 millones de euros. En ese momento, era toda una fortuna. No salió bien. El profesional era torpe, pronunciaba mal los nombres y se convertía continuamente en un meme en las redes sociales por sus meteduras de pata. Entonces se lanzaron a por Tony Romo.

El exquarterback de los Cowboys se había convertido en el comentarista más cotizado por ser capaz de predecir las jugadas. Hasta en la retransmisión española todavía se ven sus líneas pintadas por la pantalla. Todo esto lo hacía en la CBS, que le renovó blindándole. De cobrar alrededor de 2,5 millones de euros, pasó a más de 15. Estas cifras se quedaron pequeñas con el nuevo contrato de Troy Aikman con la ESPN para formar pareja con Joe Buck.

La cadena de deportes estadounidense le ha robado a la FOX a su tándem. El que fuera quarterback de los Cowboys pasará a cobrar 16 millones de euros, mientras que el narrador llegará a los 13,5. Es una tendencia que comenzó el año pasado con las firmas de Cris Collinsworth por la NBC (algo más de 11 millones al año) y Jim Nantz por la CBS (casi 9,5 millones). Entre Aikman, Romo y Collinsworth ganarán 45 millones de euros solo por comentar y crear contenido para sus televisiones.

Más que el 97% de jugadores

El contrato de Aikman supone que cobrará durante la temporada 2022/2023 más que el 97% de los jugadores de la NFL. Hay que tener en cuenta que cada plantilla cuenta con unos 50 hombres cada año y que los grandes contratos los acaparan los quarterback. Los 12 mejores salarios en la liga americana son de los hombres encargados de realizar sobre el campo de 100 yardas las jugadas. Aikman, en cualquier caso, no entraría entre los mejores 25 contratos de la liga.

Sí estaría dentro de los 50 mejores pagados de la NFL. Los tres comentaristas mejor pagados de la NFL han subido sus ganancias en los últimos cinco años en 27 millones. Algunos van a empezar a cobrar incluso de dos entidades a la vez como Kirk Herbstreit, que estará tanto en ESPN como en Amazon. Otros como Peyton Manning no quiso estar en la cabina durante los partidos, pero sí produce su propio programa con una productora que creó para la NFL y ahora se expande para otros deportes.

Los comentaristas están casi al mismo nivel que los mejores jugadores de la NFL. Un universo que para otros deportes existe, pero no está en la misma galaxia. La NBA también cuenta con contratos suculentos para los Kenny Smith, Shaquille O'Neil y Charles Barkley. Qué decir del fútbol en Europa con los Thierry Henry en Francia o Rio Ferdinand en Inglaterra. Aun así, siguen muy lejos de este acuerdo que ha firmado Troy Aikman.

[Más información: Tom Brady da marcha atrás a su retirada: regresa a la NFL para jugar con los Tampa Bay Buccaneers]

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