España cae en los penaltis ante Países Bajos en la final del Mundial de waterpolo femenino

Diez años después del oro en Barcelona, la selección española de waterpolo femenino se quedó a las puertas de volver a ser campeona mundial. En Fukuoka, Japón, el combinado nacional cayó ante Países Bajos en una final que se fue a los penaltis. Mientras que las campeonas no fallaron ninguno de sus lanzamientos, la mano de la portera, Laura Aarts, y el palo en el disparo de Bea Ortiz condenaron a la Selección.

España luchó hasta el final. En el último cuarto lo tuvo realmente difícil al llegar a ir tres abajo, pero el equipo de Miki Oca se armó de valor y remontó hasta empatar el marcador (12-12). Países Bajos ya la tuvo para ganar en la última jugada del partido, pero falló y todo se decidió en la lotería de penaltis. La suerte cayó del lado de las neerlandesas y la Selección se quedó sin su ansiado oro.

Igual que en Budapest (2017) y Gwangju (2019), España se marcha de Fukuoka con una plata que deja un sabor amargo. Lo positivo es que las chicas del waterpolo obtuvieron en la cita el billete para los Juegos Olímpicos de París 2024 y el año que viene tendrán la ocasión de revancha tras también salir subcampeonas de Tokio 2020.

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Esta vez el verdugo no fue Estados Unidos, como en las últimas tres finales entre JJOO y Mundiales disputadas, sino Países Bajos. Las norteamericanas cayeron sorpresivamente en cuartos de final ante Italia, selección que este viernes se hacía con el bronce. Las neerlandesas, que ya fueron primeras en un grupo en el que ya ganaron a España (7-6), suman su segundo oro tras el que consiguieron en 1991.

Cruel final para la participación de España en el Mundial, igual que para la Selección masculina que este jueves se quedó fuera de la final tras perder en el último segundo contra Hungría (12-11). Los de David Martín pelearán este sábado por el bronce contra Serbia.

El partido fue tan equilibrado que solo la ruleta de los penaltis pudo marcar la diferencia. España sabía a lo que jugar, sabía que todo tendría que fundamentarse en la defensa, desmontar al arco neerlandés y a partir de ahí crecer en ataque. Atacó por dentro a la primera que pudo, con Maica García, que no falló y puso la primera ventaja en el partido, pero las oranje, como un martillo pilón, a veces jugando con dos boyas castigaron la defensa española.

Además, acertaron en las tres acciones en superioridad que tuvieron y se fueron arriba al término de los ocho minutos (4-3), y eso que las de Miki Oca, gracias al acierto de Judith Forca, se habían puesto por delante (2-3).

El parcial recibido al término del primer tiempo (2-0), lo devolvió España en el inicio del segundo y lo aumentó (0-3). Un tanto de Maica, en superioridad, y otros dos penaltis, anotados por Elena Ruiz, pusieron por delante a las de Miki Oca con un margen de seguridad de dos tantos (4-6).

En estos minutos fue fundamental la aportación de Martina Terré, la meta española deshizo dos jugadas de palmeo de las boyas neerlandesas, muy cerca de la portería. Países Bajos continuó con el aprovechamiento del juego seis contra cinco e igualó el partido al descanso (6-6) de esa manera. Van der Kraats y Sleeking anotaron. Por entonces, las neerlandesas llevan un 5/7 en jugadora de más y España parecía atascada en ataque.

El tercer cuarto fue de calma tensa. El juego se pausó, los errores se multiplicaron. Forca, con su tercer tanto, esta vez en una contra adelantó a España (7-8), pero las holandesas replicaron, de nuevo en el juego en superioridad. Sleeking igualó y van der Sloot puso el 8-7.

Las de Oca tuvieron una acción de doble superioridad, pero no acertaron y las 'oranje' cerraron un parcial 0-3, otra vez en el juego seis contra cinco. Al desenlace, España llegó dos goles por debajo (9-7).

Una remontada amarga

Aun se pusieron peor las cosas para España con el 10-7, anotado por van der Kraats, a 6:30 para el final. Y entonces apareció Paula Crespí, con dos goles, un tiro cruzado y una vaselina; y después Bea Ortiz para poner el 10-10 a 4:30 del final. El partido estaba donde querían las de Miki Oca. Sleeking y Forca marcaron para el 11-11 con 3:08 por jugarse. Pero Lieke Rogge, en un lanzamiento lejano junto al palo derecho de la meta de Terré, adelantó a las suyas (12-11).

España tuvo un ataque y en superioridad a 34 segundos del final para forzar los penaltis. Bea Ortiz no acertó a 20 segundos, pero sí Judith Forca a 15 del final para poner el 12-12. Las neerlandesas pidieron tiempo muerto para preparar el último ataque, pero no acertaron. El título se decidió a los penaltis y se vistió de naranja.