El sitio especializado Sportico publicó su lista de los 100 deportistas que más dinero ganaron en 2024. Si bien el fútbol, la NFL y el béisbol cuentan con una fuerte presencia en el listado, es el baloncesto el deporte que más atletas tiene en el ranking.
Con 36 jugadores en la lista, la NBA se consolida como la liga que más altos salarios y contratos publicitarios ofrece a sus estrellas.
Por su parte, Cristiano Ronaldo encabeza la lista con ingresos de 260 millones de dólares, de los cuales 215 millones provienen de su contrato con Al-Nassr en Arabia Saudí y otros 45 millones de patrocinios con marcas como Nike, Herbalife, Altice y Binance.
Es el segundo año consecutivo en el que el portugués lidera este ranking y su fortuna acumulada ya supera los 1.800 millones de dólares desde su debut profesional en 2002.
Por detrás de Ronaldo se ubica el base de los Golden State Warriors, Stephen Curry, con ganancias de 153 millones de dólares. Lo llamativo de su caso es que la mayor parte de sus ingresos provienen de patrocinios (100 millones), lo que lo convierte en el atleta que más dinero gana fuera del campo de juego.
El podio lo completa el boxeador británico Tyson Fury, con 147 millones de dólares, impulsado por sus peleas millonarias en Arabia Saudí. Lionel Messi, con ingresos de 135 millones de dólares, aparece en el cuarto puesto, seguido por LeBron James con 133 millones.
La supremacía del baloncesto
Si bien el fútbol cuenta con figuras como Ronaldo, Messi, Neymar y Mbappé entre los primeros diez puestos, el deporte que más atletas coloca en la lista es el baloncesto, con 36 jugadores en total.
Esto se debe en gran parte al incremento del tope salarial en la NBA, impulsado por contratos televisivos multimillonarios. En la última década, el tope salarial de la liga ha crecido un 140% y se espera que continúe aumentando en los próximos años.
Entre los jugadores mejor pagados se encuentran, además de Curry y James, figuras como Kevin Durant, Giannis Antetokounmpo y Nikola Jokić. Un dato destacado es que aproximadamente 50 jugadores de la NBA ganarán al menos 30 millones de dólares esta temporada, y se proyecta que esa cifra se acerque a los 100 para 2029-2030.
Después del baloncesto, la NFL es la segunda liga con más representantes en la lista, con 22 jugadores. Le siguen el fútbol con 12, el béisbol con 11, el golf con 9 y el boxeo con 6. También aparecen dos tenistas (Jannik Sinner y Carlos Alcaraz) y dos pilotos de Fórmula 1 (Max Verstappen y Lewis Hamilton).
El crecimiento del golf en el ranking se debe, en gran medida, a la irrupción del LIV Golf, financiado por el fondo soberano de Arabia Saudí. Este circuito ha ofrecido contratos millonarios a jugadores como Jon Rahm y Brooks Koepka, elevando sus ingresos de manera exponencial.
La desigualdad de género
Uno de los aspectos más llamativos del informe de Sportico es la ausencia de mujeres en el top 100. La tenista estadounidense Coco Gauff fue la atleta femenina mejor pagada del año con 30,4 millones de dólares, una cifra insuficiente para ingresar en el ranking, cuyo umbral mínimo fue de 37,5 millones de dólares.
Esta desigualdad refleja la brecha de ingresos en el deporte profesional, donde las ligas masculinas generan ingresos publicitarios y televisivos mucho mayores que las femeninas.
El informe de Sportico confirma la supremacía del baloncesto en términos de atletas mejor pagados en el mundo. Con 36 representantes en la lista, la NBA sigue siendo la liga que más dinero genera y reparte entre sus jugadores.
El fútbol y la NFL también mantienen una presencia fuerte, mientras que deportes como el golf y el boxeo han visto incrementados sus ingresos gracias a la inversión saudí. Sin embargo, la ausencia de mujeres en el ranking evidencia una brecha económica que aún persiste en el mundo del deporte profesional.