La pesadilla de Djokovic continúa: la eliminación del US Open en tercera ronda le puede salir caro

Novak Djokovic, el tenista con más Grand Slam de la historia, ha experimentado un año lleno de altibajos, y su reciente eliminación en la tercera ronda del US Open ha sumado otra amarga decepción.

A sus 37 años, el serbio fue sorprendido por el australiano Alexei Popyrin, un resultado que no solo lo deja fuera del último Grand Slam del año, sino que también pone en riesgo su clasificación para las Finales ATP.

Este año no ha sido amable con Novak Djokovic en cuanto a títulos importantes. Tras no conseguir ninguno de los cuatro Grand Slam, su eliminación temprana en Flushing Meadows parece el colofón a un 2024 que, por sus estándares, ha sido decepcionante.

Novak llegó al US Open con la esperanza de obtener puntos valiosos que le aseguraran un puesto en las Finales ATP de noviembre, donde los ocho mejores jugadores del año compiten en un evento de alto perfil.

Sin embargo, su inesperada salida en la tercera ronda ha complicado sus planes, dejándolo fuera de los primeros ocho en la Carrera ATP, el ranking que se basa en los puntos acumulados durante la temporada.

Actualmente, Djokovic se encuentra en la novena posición, y con otros tenistas como Jannik Sinner, Carlos Alcaraz y Alexander Zverev ya asegurando su lugar, las posibilidades del serbio de clasificar se han reducido considerablemente.

Un calendario complicado

Una de las decisiones que puede influir en el destino de Djokovic este año es su reticencia a participar en torneos de menor nivel. El serbio ha sido claro en su enfoque prioritario hacia los Grand Slams y competiciones internacionales como los Juegos Olímpicos.

Sin embargo, esta estrategia ahora podría volverse en su contra. Aunque está registrado para participar en el Masters de Shanghái en octubre, aún no se sabe si tomará parte en el evento.

Desde 2019 no ha jugado en esa fase de la temporada, lo que deja en duda su compromiso con estos torneos que podrían ser cruciales para sumar los puntos que necesita.

Lo que sí parece más seguro es su participación en el Masters de París, donde se disputan hasta 1.000 puntos de ranking. Para Djokovic, ganar en París podría ser su única opción clara para asegurar su clasificación a las Finales ATP. Si no logra un buen rendimiento en ese torneo, es probable que su temporada termine antes de lo esperado.

El desafío

Djokovic ha sido franco acerca de las dificultades que enfrenta en esta etapa de su carrera para mantenerse motivado en cada torneo. En el pasado, ha confesado que su principal interés radica en los Grand Slams y en representar a su país, lo que lo ha llevado a prestar menos atención a otros eventos del circuito.

"Es cada vez más difícil empujarme a mí mismo para estar en lo más alto en cada torneo", declaró en Roland Garros a principios de año, dejando entrever que la presión de mantenerse en la élite durante tanto tiempo ha empezado a afectarlo.

Esta falta de motivación para los torneos más pequeños podría pasarle factura ahora que necesita urgentemente puntos de ranking. Mientras otros jugadores más jóvenes y hambrientos de éxito como Alcaraz y Sinner continúan ascendiendo, Djokovic enfrenta el dilema de ajustar su calendario y estrategia para poder competir al más alto nivel.

Aunque es demasiado pronto para afirmar que estamos presenciando el ocaso de la carrera de Djokovic, su situación actual plantea preguntas sobre el futuro. Si bien ha demostrado una y otra vez que es capaz de recuperarse de las adversidades, esta temporada le ha dejado una lección clara: la competencia en el tenis profesional es cada vez más feroz, y mantenerse en la cima requiere un compromiso total.

Con la perspectiva de no clasificar para las Finales ATP por primera vez en muchos años, Djokovic se enfrenta a un desafío monumental. Su legado está asegurado, pero si quiere seguir sumando títulos a su ya impresionante palmarés, tendrá que encontrar una nueva fuente de motivación y ajustar su enfoque.