El tenis mundial ha recibido una noticia que, aunque esperada, marca un cambio importante en la carrera de Novak Djokovic, uno de los jugadores más exitosos de todos los tiempos.
El tenista serbio, actual número 5 del mundo y campeón de 24 torneos de Grand Slam, ha decidido retirarse de las ATP Finals de Turín debido a una "lesión en curso". Esta decisión no solo pone fin a su temporada 2024, sino que parece indicar un cambio en su rutina, centrado ahora en preservar su salud y prolongar su carrera enfocándose en los torneos más importantes.
La noticia llega en un momento en el que Novak Djokovic ha manifestado repetidamente que su prioridad es ganar Grand Slams y representar a su país, siguiendo los pasos de Roger Federer y Rafael Nadal, quienes se retiraron del circuito tras batallar con lesiones.
Un adiós anticipado
La confirmación de la ausencia de Djokovic en las ATP Finals llegó este martes 5 de noviembre. A través de sus redes sociales, el serbio lamentó no poder competir en el prestigioso torneo de fin de año que reúne a los ocho mejores jugadores del mundo en Turín. "Es todo un honor clasificarme para las @nittoatpfinals en Turín", escribió Djokovic, quien acompañó el mensaje con un emoji de manos en oración. "Tenía muchas ganas de estar allí, pero debido a una lesión en curso no podré jugar la semana que viene".
Para Djokovic, la clasificación a las ATP Finals ha sido más un reconocimiento a su excelencia en el tenis que una meta en sí misma. "Para ser sincero, Turín no es mi objetivo en absoluto. No estoy persiguiendo las Finales ATP ni el ranking", afirmó en septiembre, después de representar a Serbia en la Copa Davis.
La retirada del serbio implica que no podrá defender los 1.300 puntos que ganó el año pasado, lo que afectará su posición en el ranking, pero parece que este aspecto ya no es una prioridad para él.
A sus 37 años, Djokovic sigue siendo un referente en el tenis, pero ha empezado a adoptar una postura similar a la de Federer y Nadal en los últimos años de su carrera.
Consciente de que la salud es fundamental para mantener su rendimiento al más alto nivel, el serbio ha optado por reducir la cantidad de torneos que disputa y centrarse en los Grand Slams.
Novak Djokovic se despide del US Open 2024
Así lo señaló Greg Rusedski, ex número 4 del mundo, quien opinó que Djokovic está siguiendo la estrategia de Federer y Nadal al priorizar su bienestar físico y enfocarse solo en los torneos de máxima relevancia. "Para mí, si Novak está 100 por ciento sano y se pone en forma, estará en la mezcla para ganar todos los Majors nuevamente", comentó Rusedski.
"La salud es tu riqueza, cuanto mayor te haces, más inteligente tienes que ser y él sabe estas cosas". De hecho, Djokovic ha tenido tiempo para analizar las carreras de Federer y Nadal y aprender de sus decisiones para evitar cometer los mismos errores.
"Ha analizado a Federer y Rafa, ha analizado a la competencia y sabe que tiene que cambiar algunas cosas para vencer a jugadores como Sinner y Alcaraz uno tras otro", añadió Rusedski.
Mirando hacia el futuro
A pesar de su retiro de las ATP Finals y de haber dejado claro que no jugará ningún otro torneo en lo que resta de 2024, Djokovic ya tiene la vista puesta en el Abierto de Australia, el primer Grand Slam de 2025.
Melbourne es un lugar especial para el serbio, ya que allí ha conseguido diez de sus 24 títulos de Grand Slam, consolidando su estatus como el tenista con más victorias en la historia del torneo australiano. Para la próxima temporada, Djokovic no solo buscará ganar nuevamente en Australia, sino también superar su resultado de este año, en el que llegó a las semifinales.
Su preparación para el Abierto de Australia comenzará en cuanto recupere completamente su condición física. Si bien la lesión que lo ha apartado de Turín no ha sido especificada, todo indica que el serbio estará listo para enfrentar el reto de un nuevo año con su enfoque renovado y prioridades claras.
Su deseo de seguir compitiendo en el más alto nivel está intacto, y su estrategia apunta a maximizar sus oportunidades en los eventos más importantes del circuito.
La última aparición en 2024
Aunque no participará en más torneos de la ATP este año, Djokovic tiene previsto asistir a la final de la Copa Davis en Málaga, donde se espera que esté presente en un evento en el que se despedirá de las canchas otro de sus grandes rivales, Rafael Nadal.
Este momento será significativo para ambos, ya que tanto Nadal como Djokovic han representado a sus respectivos países con orgullo a lo largo de sus carreras, y ahora el serbio tendrá la oportunidad de honrar a su colega y amigo en el ocaso de su carrera.
Para los seguidores de Djokovic y del tenis en general, esta presencia en la Copa Davis será la última oportunidad de ver al serbio en un evento oficial en 2024, antes de que regrese en 2025.