Muere Tom Petty, icono del rock de los 70

Tom Petty

El músico estadounidense Tom Petty ha fallecido este lunes a los 66 años en el Hospital Santa Mónica de Los Ángeles, según ha confirmado su representante, Tony Dimitriades, a través de un comunicado. "En nombre de la familia de Tom Petty, nos entristece anunciar la muerte de nuestro padre, marido, hermano, líder y amigo Tom Petty", ha señalado. "Sufrió una parada cardiorrespiratoria en su vivienda en Malibú a primera hora del día y fue trasladado al Centro Médico de UCLA (de Santa Mónica), donde no pudo ser reanimado. Murió en paz a las 20.40 horas rodeado por su familia, sus compañeros de banda y amigos".

Petty, que acababa de terminar hace una semana su gira de 40 aniversario de con su banda The Heartbreakers con tres conciertos en el Hollywood Bowl de Los Ángeles, fue hallado inconsciente y en parada cardiorrespiratoria en su vivienda en Malibú en la noche del domingo, tras lo que fue trasladado al hospital, donde fue puesto bajo soporte vital. Poco después el portal TMZ informó de que no mostraba signos de actividad cerebral.

Músico, cantante, compositor, productor y multiinstrumentista, Petty no solo era conocido por su trabajo al frente de Tom Petty and the Heartbreakers, ya que fue cofundador del supergrupo The Traveling Wilburys a finales de la década de 1980, integrado por George Harrison, Jeff Lynne, Roy Orbison, Bob Dylan y el propio Petty. Con The Heartbreakers el músico lanzó éxitos tan conocidos como American Girl, Refugee, Free Fallin y Mary Jane's Last Dance y vendió más de 80 millones de discos a nivel mundial, siendo uno de los artistas que más ha vendido en la historia del rock. En 2002 pasó a formar parte del Salón de la Fama del Rock and Roll.

Petty nació en 1950 en Gainsneville (Florida) y desde pequeño se refugió en la música para tratar de aislarse emocionalmente de los malos tratos que le infringía su padre. Elvis fue su principal influencia de adolescente y decidió montar un grupo cuando vio a los Beatles en El show de Ed Sullivan. Con 17 años, mientras tocaba el bajo y soñaba con escribir temas perfectos, montó Mudcrutch, antecedente directo de unos Tom Petty and the Heartbreakers que publicaron su primer disco en 1976.

No alcanzarían el éxito hasta un año después, con el single Breakdown, y a partir de ahí fueron imparables, tanto en su propio país como en el Reino Unido, donde siempre tuvo una gran aceptación. En su cuatro décadas de trayectoria, Petty consiguió a lo largo de sus 13 álbumes con los Heartbreakers (y sus tres discos en solitario) un buen surtido de clásicos del rock americano que se apoyan en su inmediatez, en su pulsión melódica y en su compromiso con la clase obrera, a veces cantando desde el punto de vista femenino.