Especial: La evolución de Android, desde sus inicios hasta ahora (1ª Parte)

Android ha vivido una evolución radical tanto en el sistema operativo mismo como en el ecosistema de la telefonía móvil desde su nacimiento y desde su compra por parte de Google hasta el día de hoy. En este especial empezaremos su recorrido desde que Android era un producto en Beta en noviembre del 2007. Sin embargo, no fue hasta casi un año después, en septiembre del 2008 cuando fuera lanzada la primera versión comercial y completa de Android, la versión Android 1.0 bajo el nombre en clave de Apple Pie.

Ahora más que nunca, con Android como SO móvil líder, tanto en cuota de mercado, como en innovación, y a las puertas de conocer una nueva versión con Android 4.3, este repaso nos ayudará a entender mejor todo lo que ha cambiado estos años y como con cada actualización se innovaba y se daban grandes pasos al frente para pasar de ser una alternativa, a ser el referente.

El MWC 09 fue un Mobile World Congress muy especial para los seguidores de Android pues fue ese el año en el que las principales operadoras del país anunciaron la disponibilidad de los primeros teléfonos con este sistema operativo como el HTC Dream con Movistar y HTC Magic con Vodafone.

Esto significó que en España ya empezamos a conocer Android a partir de las versiones 1.1 Banana Bread y 1.5 Cupcake con HTC Dream y HTC Magic respectivamente.

A través de este post nos gustaría mostrarte como ha ido evolucionando y mejorando Android desde aquel noviembre del 2007 con las fechas de sus lanzamientos y las mejoras más destacadas que significaron.

Debido a la extensión que puede alcanzar este post se dividirá en dos partes para poder mostrar todos los cambios y versiones de Android desde su nacimiento hasta el día de hoy.

Android Beta

Android Beta vio la luz el 5 de noviembre del 2007, por esta razón el 5 de noviembre es considerado el día de cumpleaños de Android. Esta primera versión era más un concepto que un producto acabado que en cada nueva versión del SDK había numerosos cambios y radicales modificaciones en su interfaz, funcionamiento y accesos directos. Realmente el lanzamiento más destacado de Android Beta fue el establecimiento del propio nucleo del sistema operativo.

Android 1.0 Apple Pie

Android 1.0 Apple Pie fue la primera versión de Android comercial lanzada y este lanzamiento se realizó junto al HTC Dream el 23 septiembre de 2008. El HTC Dream fue el primer móvil con el sistema operativo Android en estar en el mercado y fue el pistoletazo de salida en el mercado y marcó el antes y el después en cuanto al ecosistema de telefonía móvil que, en ese momento era dominado por Symbian con un nuevo sistema operativo llamado iOS que se iba abriendo camino junto con BlackBerry o se asomaba tímidamente Windows Mobile con el HTC Diamond.

Como es lógico, ésta fue la versión de Android con un mayor número de novedades e incorporaciones de todas las vividas en la evolución y crecimiento de Android pues sentaba las bases para el comienzo de un nuevo sistema operativo a nivel comercial.

Las novedades e incorporaciones más destacadas de Android 1.0 fueron:

• Incorporación de un mercado para compra y descarga de aplicaciones bajo el nombre de Android Market.
• Un navegador web con soporte multiples ventanas y  capaz de abrir páginas web en HTML y XHTML.
• Soporte básico para cámara de fotos.
• Posibilidad de crear carpetas e introducir iconos de aplicaciones en ellas desde el escritorio.
• Acceder a servidores de correo electrónico por web soportando los protocolos POP3, IMAP4 y SMTP.
• Sincronización con los productos de Google: Gmail, Google Calendar y Google Contacts.
• Incorporación de productos de Google: GTalk, Google Maps, YouTube, Google Sync y Google Search.
• Mensajería instantánea, SMS y MMS.
• Reproductor de música (sin soporte para reproducir vídeo).
• Soporte para teléfonos con LED.
• Notificaciones en la barra de estado con posibilidad de establecer alertas por timbre, LED o vibración.
• Marcación por voz.
• Soporte para fondos de pantalla y Widgets.
• Conectividad para WiFi y Bluetooth.
• Incorporación de aplicaciones básicas: Alarma, Ajustes, Calculadora, Dialer, Escritorio y  Galería.

Android 1.1 Banana Bread

Android 1.1 Banana Bread fue una pequeña actualización publicada el 9 de febrero de 2009, además, al existir en ese momento únicamente el HTC Dream, esta actualización estaba orientada exclusivamente a este terminal resolviendo pequeños errores detectados, mejorando y cambiando la API y añadiendo una serie de nuevas características. Ver el changelog.

Nuevas características:

• Añadidos detalles y reseñas sobre lugares y negocios en Google Maps.
• Cambio en la pantalla en llamada así como nueva pantalla en caso de uso de manos libres y posibilidad de mostrar-ocultar el teclado numérico.
• Posibilidad de guardar archivos adjuntos en los mensajes.
• Soporte para marquesina en diseños de sistema.

Android 1.5 Cupcake

Cupcake para muchos fue la primera versión Android que pudimos vivir y disfrutar en España. Su lanzamiento oficial fue el 30 de abril de 2009 y, aunque si bien es cierto que el HTC Dream venía por defecto con las primeras versiones, al llegar a España una vez era encendido por primera vez ya se mostraba la actualización disponible para Cupcake. Esta versión estaba basada en el nucleo de Linux  2.6.27 y el tema de escritorio incorporado sería incorporado también en futuras versiones de Android. Changelog.

Esta fue una gran actualización e incorporó un gran número de novedades e incorporaciones a Android como fueron:

• Habilidad de subir fotos a Picasa y vídeos a YouTube
• Posibilidad de incorporar teclados de terceros con predicción de textos y palabras personalizadas de los usuarios.
• Posibilidad de grabación y reproducción de vídeos en formatos de MPEG-4 y 3GP.
• Soporte para widgets en el escritorio de diferentes tamaños, con animaciones y con refresco automático.
• Incorporada la posibilidad de copiar y pegar en el navegador web.
• Autosincronización y soporte para Bluetooth estéreo.
• Avatares y fotos de contactos para ser mostrados en la sección de contactos «favoritos».
• Añadido el efecto animado durante el inicio.
• Opción de autorotación según la posición del móvil.
• Transición de pantallas animadas.
• Fecha y hora mostradas en el registro de llamadas así como posibilidad de acceder al contacto seleccionando su tarjeta desde el registro de llamadas.

Android 1.6 Donut

Android 1.6 Donut fue otra gran actualización liberada el 15 de septiembre de 2009. Esta actualización vino repleta de novedades y mejoras sobre sus versiones anteriores (changelog):

• Considerable mejora en la búsqueda por entrada de texto y voz incluyendo en la indexación del buscador el historial de favoritos, contactos y web.
• Se mejora la búsqueda en Android Market y se incorporan capturas de imágenes de las aplicaciones.
• Motor multi-lenguaje para síntesis de voz y permitiendo que aplicaciones de terceros puedan hacer uso de ellas para poder usarla.
• Mejora en la galería de imágenes, cámara y cámara de vídeo así como acceso directo a las diferentes funciones como grabación o captura, incorporación de mejoras para la cámara e incremento de velocidad de la misma.
• Posibilidad de seleccionar y eliminar varias fotos de la galería de una sola vez.
• Framework de gestos ampliado y una nueva herramienta de desarrollo GestureBuilder.
• Soporte para CDMA/EVDO, 802.1x, VPNs y un motor text-to-speech.
• Soporte para resoluciones de pantalla WVGA.

Android 2.0/2.1 Eclair:

El 26 de octubre de 2009 se lanzó otra gran actualización para Android en el que, tanto por sus mejoras e incorporaciones como fabricantes que apostaron por Android lanzando terminales con este sistema operativo como Motorola con el Droid que se unían a los ya presentes como el HTC Hero.

Si nos fijamos en las fechas de lanzamiento a pesar de las grandes mejoras que se incorporaban en las nuevas versiones de Android, se creaba un problema y era el de fragmentación. Donut todavía estaba llegando a muchos teléfonos mientras que otros continuaban con Cupcake sin fecha prevista para actualizar a Donut, sin embargo se presentó Eclair donde los cambios en Android eran radicales tanto en su arquitectura como en su interfaz y uso:

• Con Eclair fue posible agregar múltiples cuentas en el teléfono para sincronización de correo y contactos.
• Creación de una bandeja combinada para buscar correo desde múltiples cuentas en la página.
• Soporte Bluetooth 2.1 e incorporada la posibilidad de transferir y compartir archivos a través de este protocolo.
• Posibilidad de hacer click sobre el avatar o foto de un contacto para llamarlo, enviar un SMS o un correo directamente.
• Habilidad de eliminar SMS y MMS más antiguos en caso de haber llenado la memoria de esta mensajería e indexar estos mensajes en el buscador.
• Grandes mejoras en la cámara como soporte de flash, zoom digital, modo escena, balance de blancos, efecto de colores y enfoque macro.
• Mejora en el teclado virtual aumentando su velocidad y añadiendo un diccionario inteligente capaz de incorporar palabras nuevas así como mostrar los nombres de nuestros contactos como sugerencia.
• Gran mejora del navegador de Android incorporando imágenes en miniatura de los favoritos, hacer zoom con toque-doble, soporte para HTML5 y soporte de geoocalización de usuario para mostrar información relacionada con su proximidad.
• Mejora en el calendario mostrando el estado de cada invitado y posibilidad de invitar a nuevos.
• Mejora en la velocidad y proceso en el hardware y una GUI renovada.
• Incorporación de Google Maps 3.1.2
• Soporte para más tamaños y resoluciones de pantallas.
• Incorporación de fondos de pantalla animados capaces de interactuar con los gestos del usuario.
• Soporte para Exchange.

Junto a esta gran actualización le siguieron dos actualizaciones menores para corregir errores o pequeñas mejoras con Android 2.0.1 Eclair publicado el 3 de diciembre del 2009 y Android 2.1 publicado el 12 de enero.

En el próximo post mostraremos el changelog, mejoras y versiones desde Android 2.2.X Froyo hasta la actualidad.