El Real Madrid tiene en su mano volver a pisar las semifinales de la Champions League por segundo año seguido. Para ello solo ha de hacer bueno el 1-3 que consiguió en la ida en Stamford Bridge. El Santiago Bernabéu será el mejor aliado para evitar una remontada del Chelsea, mientras que Karim Benzema y Vinicius Jr. serán el gran seguro sobre el terreno de juego.

Benzema y Vinicius son la mejor dupla de la presente Champions League. Uno suma 11 goles y el otro seis asistencias. Solo Robert Lewandowski lleva más tantos que el delantero francés (12) y solo Bruno Fernandes más pases de gol que el brasileño (7). Ayer Carlo Ancelotti sacaba pecho de poder contar con su '9': "Estoy feliz de depender de un jugador como Benzema". La realidad es que la dependencia se amplía a dos.

La pareja que forman Benzema y Vinicius está dando un gran resultado esta temporada. Algo ha cambiado en ellos tras tres años en los que el brasileño estuvo más en fase de aprendizaje. El maestro y el alumno han llegado a un punto de equilibrio, no sin algún bache, que les convierte en una dupla letal incluso en competición europea.

El Real Madrid echaba de menos algo así. Malacostumbrado durante los años de Cristiano Ronaldo, el portugués y el propio Benzema formaron una sociedad perfecta. En las nueve temporadas que compartieron vestuario produjeron (sumando los números de uno y de otro) la friolera de 200 goles en la Champions League.

Toda lleva un tiempo de adaptación, y si el de Benzema-Vinicius fue de cuatro temporadas, el de Cristiano-Benzema fue de tres. Sus números de los dos primeros años juntos no tienen nada que ver con el resto, igual que ocurre este curso con el francés y el brasileño si se revisan sus registros conjuntos pasados.

Benzema y Vinicius ya superan los dos primeros años de la pareja CR+KB. En total, han producido ya 20 goles y todavía falta por jugar este martes la vuelta de los cuartos de final. Salvo sorpresa histórica, el Real Madrid estará en las semis y eso significa que la pareja tendrá otros dos partidos más para aumentar sus registros. Luego llegaría la hipotética.

Con ese posible margen de hasta cuatro partidos más por jugar en la presente edición de la Champions, no es una locura decir que la pareja Benzema-Vinicius ha conseguido ponerse a la altura de la dupla Cristiano-Benzema. Sus 20 goles producidos están por debajo de siete de las temporadas de la otra pareja, pero es justo decir que esta jugó en todas ellas, como mínimo, hasta semifinales.

*Todavía en curso

Solo hay una temporada en la que los números de la pareja Cristiano-Benzema se disparó de verdad hasta el punto de parecer inalcanzable para Karim y Vini este curso. Fue la temporada 2013/2014, la de La Décima y el récord de goles del astro luso en una sola edición de la Champions. Se llegó a una cifra de locura: 32 goles en los que intervino, al menos, uno de los dos.

Benzema y Vinicius están cerca de otros cursos en los que se llegó a los 22 (14/15), los 23 (12/13 y 17/18), los 24 (15/16 y 16/17) y los 25 (11/12).

La otra conclusión clara que se saca al revisar los números de las dos parejas son los roles de cada uno. El papel de Benzema cuando compartía ataque con Cristiano pertenece ahora a Vinicius. El brasileño marca también menos que el francés en la etapa anterior, pero ya suma más asistencias este curso que todas las que su compañero hizo en cualquiera de las otras ediciones.

Por su parte, Benzema se acerca a las temporadas más goleadoras de Cristiano en Champions. Lleva 11, que son más que los que el luso hizo en cuatro de sus nueve campañas como blanco. El récord de los 17 es difícil, pero viendo los dos hat-tricks consecutivos que ha conseguido el '9' (vuelta PSG e ida Chelsea) no hay nada que descartar en este punto. Benzema y Vinicius son una pareja de Champions.

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