Actualmente, el Real Madrid y el Liverpool suelen verse enfrascados en guerras por los fichajes. Los dos finalistas de la pasada Champions League pelean por tener a los mejores futbolistas y colisionan uno contra el otro en el mercado de traspasos. El pasado verano, sin ir más lejos, se dio el caso de Aurélien Tchouaméni que fichó por los blancos.

Jürgen Klopp, entrenador del Liverpool, lleva años presenciando estas pugnas y pronto se dará otra por otro futbolista: Jude Bellingham. Lo hacía incluso antes de llegar al conjunto inglés. En sus tiempos como entrenador del Borussia Dortmund también vio cómo el Real Madrid le 'quitaba' a un jugador que quería.

El protagonista de esta historia es Martin Odegaard, ahora jugador del Arsenal. Klopp ha hablado de él en una entrevista con el canal noruego TV 2, en la que confiesa lo mucho que apretó para ficharle cuando era un niño. Actualmente se sigue considerando un fan del fútbol del centrocampista.

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"Odegaard realmente me gusta. Es fácil en estos días. Fue un poco más difícil al comienzo de su carrera cuando estaba en el Real Madrid. Entonces pareció que podría no encontrar su camino. Eso me decepcionó mucho, porque lo queríamos en Dortmund cuando era muy joven", dijo en la entrevista.

"Estoy muy feliz de que ahora se haya convertido en el jugador que todos esperábamos que se convirtiera. En realidad, incluso mejor que eso, por así decirlo. Tiene un papel importante en un Arsenal increíblemente fuerte. Todavía es joven, lúcido, muy influyente. Sinceramente, no puedo decir nada negativo de él. Realmente es un jugador top", analizó.

Su historia con Odegaard arrancó cuando este tenía 15 años y buscaba saltar desde Noruega a la cantera de un grande de Europa. El Dortmund de Klopp fue uno de los que se interesaron: "Tuvimos una larga conversación cuando Martin Odegaard aún era un niño, junto con su padre (Hans Erik Odegaard). Al final se decidió por el Real Madrid, y está bien, pero por eso siempre le he seguido".

"No puedes imaginar cuántos talentos, grandes talentos, he visto en el transcurso de muchos años en este negocio. En ese momento, Martin tenía 15 años y ya jugaba en la Eliteserien de Noruega. El mundo entero se volvió loco", recordó Klopp.

El 'no' de Odegaard

Odegaard se convirtió en todo un fenómeno en Europa. Además de Real Madrid y Dortmund, otros clubes como Liverpool, Bayern Múnich, Arsenal y los dos de Mánchester les tuvieron en sus academias para convencerle. Pero eligió a los blancos: "No estoy seguro, hay que preguntarle, pero tal vez fui demasiado honesto esa vez", dijo Klopp cómo posible razón de que el noruego no aceptara ir con él.

Esto fue lo que ocurró en la reunión: "Le dije que todavía era un niño, que todavía iba a la escuela, todas esas cosas. Queríamos crear un entorno en el que pudiera crecer y desarrollarse", explicó Klopp. Y añadió: "Si comparas la ciudad de Dortmund y la ciudad de Madrid, quizás tomaría la misma decisión".

La carrera de Odegaard pasó por diferentes altos y bajos a partir de entonces. "Hasta los 15 años, probablemente no experimentó ninguna dificultad. Después de eso, muchas cosas fueron en su contra. Lo convierte en la persona que es ahora, el hombre que es ahora y el jugador que es ahora", analizó Klopp.

En el Real Madrid no triunfó, pero actualmente Odegaard pasa por su mejor momento en la Premier League: "Creo que están bastante contentos con cómo les fue", concluyó Klopp.