Además de ser ecológico y comestible, protege a la carne de bacterias contaminantes. Así es el film 'inteligente' desarrollado por un equipo de investigadores en Castilla-La Mancha que, quizás en un futuro próximo si logra pasar de la esfera universitaria a la industrial, podría sustituir al tradicional plástico transparente con el que hoy por hoy se cubren alimentos como las hamburguesas y otros productos cárnicos para conservarlos adecuadamente antes de su cocinado.
El nuevo material ha sido desarrollado por parte del grupo Bioforce del Instituto Botánico de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) gracias a la nanotecnología. Aseguran que se trata de un producto "totalmente ecológico y respetuoso con el medio ambiente", pensado para ser utilizado como film de recubrimiento de alimentos cárnicos.
Se compone de nanopartículas de biopolisacáridos, extraídos de fuentes naturales, y encapsula en bajas dosis un ingrediente activo natural proveniente del aceite esencial de canela, el cinamaldehido.
Progresión de la carne sin protección, con el film tradicional y con el investigado.
"Los films ecológicos, a través de sus nanopartículas, van liberando el ingrediente de manera sostenida, evitando la progresión de bacterias contaminantes en la carne a lo largo de su almacenamiento", indican los investigadores de la UCLM.
Para evaluar su actividad, el grupo Bioforce ha realizado "pruebas muy agresivas inoculando con bacterias patógenas la carne previa a su protección con el film nanotecnológico y observando su alto grado de preservación microbiológica y organoléptica".
A través de este "material activo", los investigadores castellano-manchegos ofrecen una nueva alternativa a los actuales materiales plásticos y a los agentes conservantes de síntesis química en alimentos.
Sobre los primeros recuerdan que "están generando un grave impacto medioambiental, sumando cifras de residuos contaminantes de 578 000 toneladas en los océanos y 42 000 en los ecosistemas agrícolas". Y sobre los segundos dicen que "están el punto de mira por el incremento de reacciones de hipersensibilidad y la generación de resistencias en microorganismos".