Un hidrogel antimicrobiano ecológico capaz de alargar la vida útil de las frutas y que además se puede utilizar para el tratamiento de heridas. Este es el novedoso producto que han sido capaces de desarrollar investigadores de la Facultad de Farmacia y del grupo Bioforce del Instituto Botánico de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM).
Este nuevo polímero, que ha sido presentado a la comunidad científica a través de un artículo publicado en la revista Food Chemistry y que actualmente se encuentra en proceso de patente, está formulado a partir de un polisacárido natural y un metabolito secundario presente en ciertas especies vegetales, ha informado la UCLM.
"El compuesto está obtenido mediante técnicas de 'química verde' y destaca por su excepcional capacidad de gelificación en agua y su potente acción inhibidora frente a hongos y bacterias patógenas", detallan los miembros del grupo.
Gracias a su alta capacidad de absorción de agua y su eficacia protectora, el hidrogel permite prolongar significativamente la vida útil de frutas postcosecha, ofreciendo una solución innovadora y sostenible en sustitución de los tratamientos químicos tradicionales, cuya prohibición por parte de la legislación de la UE es inminente.
Por otro lado, destacan que "su origen natural, biocompatibilidad y destacada actividad antimicrobiana posicionan a este hidrogel como un biomaterial atractivo para aplicaciones médicas, particularmente en la prevención de infecciones en heridas recurrentes, ya sea en combinación con apósitos o como hidrogel independiente".
El estudio ha sido capitaneado con Enrique Niza y cuenta con la participación de los investigadores e investigadoras de la UCLM María Mondéjar-López, Joaquín Calixto García-Martínez, Maria Lourdes Gómez-Gómez y Oussama Ahrazem-El Kadiri.