Mediante Real Decreto 305/2023, Su Majestad don Felipe de Borbón, a propuesta del Ministro del Interior, oída la Ministra de Defensa, y previa deliberación del Consejo de Ministros en su reunión del día 18 de abril de 2023, ha concedido la Gran Cruz de la Orden del Mérito de la Guardia Civil a Francisco Javier Cortés Méndez, general de brigada de la Guardia Civil, Jefe de la 2ª Zona de la Guardia Civil en Castilla-La Mancha, con sede en la ciudad de Toledo. La alta distinción se concede en atención a los méritos y circunstancias que concurren en el general Cortés Méndez.
No es la primera condecoración a Cortés Méndez. El general cuenta con un historial sobresaliente y laureado en el Cuerpo por su trabajo en beneficio de la sociedad durante décadas. Parco en palabras -no acostumbra a conceder entrevistas, quizás porque su trabajo estuvo muy ligado a hacer frente al terrorismo en este país- sí, en cambio, tiene cuenta en LinkedIn (El legítimo orgullo de ser Guardia Civil), una red social orientada al uso empresarial, de los negocios y el empleo.
El general de brigada Francisco Javier Cortés Méndez fue nombrado jefe de la 2ª Zona de la Guardia Civil en Castilla-La Mancha, con sede en Toledo, en diciembre de 2020 por el ministro del Interior, Fernando Grande Marlaska. Doce días antes de su nombramiento se publicó su ascenso de coronel a general de brigada, sustituyendo en el cargo al general de división Francisco Esteban Pérez, que dejó el puesto para incorporarse en Bruselas a una vacante del Parlamento Europeo.
La Orden del Mérito de la Guardia Civil es una distinción para premiar las actuaciones o conductas de extraordinario relieve que redunden en prestigio del Cuerpo e interés de la Patria. Esta recompensa, de carácter civil, podrá ser concedida a los miembros de dicho Cuerpo y a cualquier otra persona o entidad que se haga acreedor de ello. Además de la Gran Cruz existen otros grados inferiores: Cruz de Oro; Cruz de Plata; Cruz con Distintivo Rojo; y Cruz con Distintivo Plata. La Gran Cruz lleva anejo el tratamiento de Excelencia.